作為中國歷史上最后一個封建王朝，清朝充分吸取了前朝歷代的治國經驗、滅國教訓，并就此創設了一整套有別于前朝的官制體系。細分下來，清朝官制分為京官和地方官；官員等級尊卑以品秩區分，分為 「九品十八級」。
所謂 「九品十八級」，即 「一品至九品，品級分正從」。基本來看，清代官員的品級劃分等同于現今的行政級別劃分。
清代官員形象
對于清代官員品級和現今公務員的行政級別對應，大致如下：
從九品：股所級副職。清代從九品的代表官職——巡檢司巡檢，基本等同于現今低配的鄉級派出所所長。
正九品：股所級正職。清代正九品的代表官職——主薄，基本等同于現今的縣委秘書。
從八品：鄉科級副職。清代從八品的代表官職——訓導，基本等同于現今的縣教育局副局長。
正八品：鄉科級正職。清代正八品的代表官職——縣丞，基本等同于現今不兼任縣委常委的副縣長。
從七品：縣處級副職。清代從七品的代表官職——州判，基本相當于現今縣級市享受副處級待遇的副市長。
正七品：縣處級正職。清代正七品的代表官職——知縣，基本相當于現今的縣長。
清代知縣辦公地點——縣衙舊址
從六品：縣處級正職加。清代從六品的代表官職——州同，基本相當于現今縣級市的高配副市長。
正六品：廳局級副職減。清代正六品的代表官職——通判，基本相當于現今地級市分管民政、財政的副市長，但不兼任市委常委，為一般副市長。
從五品：廳局級副職加。清代從五品的代表官職——知州，基本相當于現今縣級市的高配市長。
正五品：廳局級正職減。清代正五品的代表官職——直隸州知州，基本相當于現今省直管縣級市的市長。
從四品：廳局級正職。清代從四品的代表官職——知府，基本相當于現今地級市市長。
正四品：廳局級正職加。清代正四品的代表官職——道員，介于省部級和廳局級之間，已無明確對應官職。
從三品：省部級副職減。清代從三品的代表官職——參政道，基本相當于現今享受副省級待遇的省長助理。
正三品：省部級副職。清代正三品的代表官職——按察使，基本相當于現今的省政法委書記。
從二品：省部級正職。清代從二品的代表官職——布政使，基本相當于現今的省長。
正二品：國家級副職。清代正二品的代表官職——巡撫，基本相當于現今兼任政治局委員的省委書記。
從一品：國家級正職減。清代從一品的代表官職——協辦大學士，基本相當于現今的國務委員。
正一品：國家級正職。清代正一品的代表官職——內閣大學士，基本相當于現今的政治局常委。
除此之外，正一品以上為超品級，宗室公爵以上、功臣伯爵以上即為 「超品」行列，這一等級為封建皇權社會所獨有；從九品以下為 「未入流」，也就是現今的普通科員。
