后周世宗柴榮是五代十國時期難得雄主，只可惜命運不濟，英年早逝，未完成國家大統，收復幽云之地的大業。無奈留下辛苦打下的江山，本應蓄勢待發，迅速崛起的后周帝國，怎奈小皇帝無能為力，任人擺布。終將這偌大的基業拱手送與趙匡胤之手， 與其說柴宗訓繼承了皇帝之位，還不如說是趙匡胤繼承了后周江山。所以，柴榮可謂是大宋基業的奠基者啊，完完整整的把江山交到了趙匡胤的手上，趙匡胤兵不血刃，平穩的坐上了這個皇帝寶座。
歐陽修曾在《新五代史》寫到對柴榮的評價：
「世宗區區五六年間，取秦隴，平淮右，復三關，威武之聲震懾夷夏，而方內延儒學文章之士，考制度、修《通禮》、定《正樂》、議《刑統》，其制作之法皆可施于后世。其為人明達英果，論議偉然。」
那麼周世宗柴榮是如何把后周一步步帶向強國之路呢？（請往下看！）
后周世宗柴榮
一、少年英雄
柴榮的姑姑是后周太祖郭威的夫人，柴榮從小就跟著姑姑長大。而郭威也十分疼愛他，由于郭威一直沒有兒子，就收養柴榮為養子。柴榮漸漸地長大，成為一位外貌英俊的小伙子。他為了貼補家用，經常到南方去經商，期間還不忘練習騎馬射箭，習得一身好武藝。后來又學習經史子集，尤其是黃、老之學。
柴榮成為了一位性格沉穩，寡言少語的少年英雄，這讓郭威很是歡喜。隨著郭威輔助劉知遠建立后漢帝國后，柴榮的地位也一直上升，這得益于郭威對他的格外關照。后漢太祖劉知遠沒做多久的皇帝就死了，而他的兒子一上來就猜忌郭威，不斷的疏遠郭威，甚至在郭威離京之時，殺了他留在京城的家眷。使得郭威舉兵圍攻后漢，這時的后漢已經不是郭威的對手了，郭威很順利的取得了后漢的江山。
郭威稱帝后，柴榮順理成章的成為了朝中大臣，軍中大將，集甲胄顯貴于一身。公元953年，郭威病重之間，任命柴榮為開封府尹、晉王。公元954年，郭威去世，柴榮即位稱帝，為后周世宗。
郭威
各位讀者可能會有疑問，為什麼郭威會讓一個外姓人來繼承皇位，而不是自己的兒子？因為，其一柴榮是郭威的養子，已改名叫做郭榮，是即位后才改回柴榮，為了全文敘述方便，在此統稱柴榮；其二郭威與柴榮的子嗣被后漢隱帝劉承佑所屠殺，郭威只剩柴榮這麼一個養子。所以，柴榮即位也是名正言順，再者他也是有實力的。
二、初露鋒芒
柴榮剛即位不久，后周還處于國喪期間。北漢國主劉崇聯合遼軍鐵騎席卷而來，號稱大軍十萬，殺氣騰騰直奔潞州。柴榮力排眾議，親率大軍前往潞州迎擊漢軍。周軍一路勢如破竹，屢次擊敗漢軍。不過，劉崇也重整旗鼓，與遼軍合軍一處，再與周軍戰于高平。周軍在柴榮親臨戰場指揮下，奮勇進攻，一舉擊退了漢遼聯軍，取得了高平大捷。
隨后，又乘勝追擊，順勢圍困了劉崇的老巢晉陽。但因周軍糧草不足，劉崇又拼死抵抗，無奈之下，周軍班師回朝。
在這場戰役中，柴榮發現后周軍隊里有很多逃兵，于是回到京城后，開始重整軍隊，把那些在戰場上的逃兵全部斬首，再獎勵那些英勇作戰的將領，其中就有趙匡胤。同時下令從各地選取精壯、勇猛之兵輸送到京城，編為禁軍。這樣一來，后周的這支禁軍就成了全軍主力，在戰爭中起到了關鍵作用。
三、勵精圖治
柴榮曾經有個計劃：十年開拓天下；十年休養生息；十年致力于太平。
這個計劃很好，但是柴榮萬萬沒想到，他連第一個十年都沒能熬過。
世宗在位期間，大力整頓朝綱，革除積弊，特別是在打擊貪贓枉法上下足了功夫。柴榮一生節儉，最討厭那些官員貪污，所以一旦發現有此官員，一律斬首示眾，就連當初推薦此人的官員也要負連帶責任，一并處死。在這樣高壓的政策下，后周的官場總算得以清平。接著大興農業，減輕稅賦，大修水利。把軍中的老弱人員遣散回家，分其田地，讓他們耕種。
柴榮出征（圖片源于網絡）
這一系列的惠民政策，很得民心，同時也大大的發展了后周的經濟。接著是廢除寺廟，讓僧人還俗耕種。其實當時很多人為了可以躲避稅賦，情愿出家也不愿意種田，可見那時候的政治如此黑暗，導致大批的勞動力都集中在寺院里。而柴榮這一舉措，也得到了大量的勞動力。當然柴榮廢除寺院是對那些沒有經過朝廷特許的寺院，并不是柴榮一棒打死所有寺院。最后是注重文化發展，定歷法、定音律等。
四、英雄之逝
面對后周國力一步一步的走向強盛，柴榮很是興奮，但是國土仍然還處于中原之地，他并不甘心，他的愿望是統一天下，成就盛唐偉業。所以他開始了進一步的奪取天下的行動，先是西征后蜀，南攻南唐。特別是對南唐的作戰，先后打了三場，三場都是大捷，不僅得到了大量的土地，還震懾了南方的其他小國，同時也為他的北伐掃除了后顧之憂。
此次北伐，柴榮做好了收復幽云十六州的準備。而且這一路也是勢如破竹，屢戰屢勝，連收三州十七縣。在準備攻取幽州之地時，不幸深染重病。回到京城開封沒多久后，柴榮還是因病逝世，年僅三十九歲。
陳橋兵變（圖片源于網上）
這偌大的國家就交給了年幼的后主柴宗訓，再接著就發生了我們大家熟知的「陳橋兵變」、「黃袍加身」的歷史。等于說，柴榮把江山完整的交到了趙匡胤的手中，他才是大宋王朝的奠基者，趙匡胤只是繼承了這座江山，完成了柴榮未完成的心愿而已，不過幽云十六州至此也沒能回到大宋手中。
