南宋這個朝代比較有特點,經常出現權臣,比如初期的秦檜以及后期的賈似道,都是非常出名的人物。其實,在南宋歷史上,有一位權臣,他的權勢遠遠超過秦檜、賈似道,他不僅權傾朝野,還矯詔廢立皇帝,甚至與皇后還保持著不正當的曖昧關系。然而,這位權臣卻并不出名,那麼他到底是誰呢?
此人名叫史彌遠,是南宋中期的權臣。史彌遠出身名門,他的父親史浩是宋孝宗的老師,曾擔任丞相的職務。史彌遠雖然是進士出身,父親在世時,他的職務并不高,不過后來他逐漸嶄露頭角,得到了當朝宰相的器重,才得到迅速升遷。到開禧三年,史彌遠已經官拜禮部侍郎,成為朝廷重臣之一。
此時,權臣韓侂胄主持的北伐陷入不利的情況,威望受挫,同時出現「都城震搖,宮闈疑懼」
。史彌遠敏銳地察覺了朝野的輿論的變化,他趁機與宋寧宗的楊皇后勾結,策劃了一場政變,趁韓侂胄上朝的時候,將其逮捕,然后殺死。自此,史彌遠成為南宋新一代權臣,他上臺后的第一件事就是恢復秦檜的申王爵位及忠獻謚號,然后向金朝屈膝,簽訂「嘉定和議」。嘉定元年十月,史彌遠正式被任命為右丞相。按照南宋的制度,一般設置左右兩個丞相,可是史彌遠上臺后,獨相擅權,掌握朝政長達二十六年的時間。直到史彌遠死前數天,才任命他的黨羽鄭清之為右丞相。也就是說史彌遠專權時間要比秦檜、賈似道要長很多。另外,史彌遠的權勢也要超過秦檜等人。
由于宋寧宗沒有兒子,所以過繼趙貴和為皇子,更名趙竑。史彌遠花費重金,購得一名色藝雙絕的美女,將其獻給趙竑,實際上是用她充當耳目。
趙竑早就對史彌遠不滿,曾指著地圖上的海南島,說道:「吾他日得志,置史彌遠于此。」 這些事情都傳到了史彌遠的耳朵里,他想試探下趙竑的態度,「嘗因七月七日進乞巧奇玩以覘之」,結果「竑乘酒碎于地」。史彌遠感到了危機,他明白一旦宋寧宗駕崩,那麼趙竑即位后,必然會對自己不利。于是,史彌遠從民間尋找到了一位宗室子弟,并對他進行培養,這個人就是后來的宋理宗趙昀。1224年,宋寧宗病死,史彌遠矯詔,「廢竑為濟王,立昀為皇子,即帝位」。一年后,趙竑卷入「湖州之變」,史彌遠派人將其勒死。
秦檜、賈似道雖然也很跋扈,但卻沒有參與廢立之事。另外,史彌遠之所以能夠為所欲為,還與一個人有關,她就是宋寧宗的楊皇后。據說,楊皇后和史彌遠之間的關系非常曖昧,這件事雖然不見于正史,但南宋時期,人們對此事議論紛紛,甚至寫詩諷刺,「往來與月為儔,舒卷和天也蔽」。
「彌遠表里楊后,有三思之寵」。所謂「三思之寵」,指的是唐朝時期,武三思與唐中宗的韋皇后有不正當的男女關系,而史彌遠和楊皇后不僅是政治上的盟友,還是生活中的情人。1232年,已經是皇太后的楊氏病死,終年七十一歲。一年后,史彌遠也撒手人寰,年六十九歲。不過,史彌遠專權期間,恢復了朱熹的理學地位,所以他沒有進入《奸臣傳》。