南宋這個朝代比較有特點，經常出現權臣，比如初期的秦檜以及后期的賈似道，都是非常出名的人物。其實，在南宋歷史上，有一位權臣，他的權勢遠遠超過秦檜、賈似道，他不僅權傾朝野，還矯詔廢立皇帝，甚至與皇后還保持著不正當的曖昧關系。然而，這位權臣卻并不出名，那麼他到底是誰呢？
此人名叫史彌遠，是南宋中期的權臣。史彌遠出身名門，他的父親史浩是宋孝宗的老師，曾擔任丞相的職務。史彌遠雖然是進士出身，父親在世時，他的職務并不高，不過后來他逐漸嶄露頭角，得到了當朝宰相的器重，才得到迅速升遷。到開禧三年，史彌遠已經官拜禮部侍郎，成為朝廷重臣之一。
此時，權臣韓侂胄主持的北伐陷入不利的情況，威望受挫，同時出現「都城震搖，宮闈疑懼」
。史彌遠敏銳地察覺了朝野的輿論的變化，他趁機與宋寧宗的楊皇后勾結，策劃了一場政變，趁韓侂胄上朝的時候，將其逮捕，然后殺死。自此，史彌遠成為南宋新一代權臣，他上臺后的第一件事就是恢復秦檜的申王爵位及忠獻謚號，然后向金朝屈膝，簽訂「嘉定和議」。嘉定元年十月，史彌遠正式被任命為右丞相。按照南宋的制度，一般設置左右兩個丞相，可是史彌遠上臺后，獨相擅權，掌握朝政長達二十六年的時間。直到史彌遠死前數天，才任命他的黨羽鄭清之為右丞相。也就是說史彌遠專權時間要比秦檜、賈似道要長很多。另外，史彌遠的權勢也要超過秦檜等人。
由于宋寧宗沒有兒子，所以過繼趙貴和為皇子，更名趙竑。史彌遠花費重金，購得一名色藝雙絕的美女，將其獻給趙竑，實際上是用她充當耳目。
趙竑早就對史彌遠不滿，曾指著地圖上的海南島，說道：「吾他日得志，置史彌遠于此。」 這些事情都傳到了史彌遠的耳朵里，他想試探下趙竑的態度，「嘗因七月七日進乞巧奇玩以覘之」，結果「竑乘酒碎于地」。史彌遠感到了危機，他明白一旦宋寧宗駕崩，那麼趙竑即位后，必然會對自己不利。于是，史彌遠從民間尋找到了一位宗室子弟，并對他進行培養，這個人就是后來的宋理宗趙昀。1224年，宋寧宗病死，史彌遠矯詔，「廢竑為濟王，立昀為皇子，即帝位」。一年后，趙竑卷入「湖州之變」，史彌遠派人將其勒死。
秦檜、賈似道雖然也很跋扈，但卻沒有參與廢立之事。另外，史彌遠之所以能夠為所欲為，還與一個人有關，她就是宋寧宗的楊皇后。據說，楊皇后和史彌遠之間的關系非常曖昧，這件事雖然不見于正史，但南宋時期，人們對此事議論紛紛，甚至寫詩諷刺，「往來與月為儔，舒卷和天也蔽」。
「彌遠表里楊后，有三思之寵」。所謂「三思之寵」，指的是唐朝時期，武三思與唐中宗的韋皇后有不正當的男女關系，而史彌遠和楊皇后不僅是政治上的盟友，還是生活中的情人。1232年，已經是皇太后的楊氏病死，終年七十一歲。一年后，史彌遠也撒手人寰，年六十九歲。不過，史彌遠專權期間，恢復了朱熹的理學地位，所以他沒有進入《奸臣傳》。
