說起秦朝，我們一般就會說二世而亡。即便是胡亥，也不怎麼提起，何況子嬰呢？我們一般稱子嬰為秦王，而不稱秦三世，這是因為秦朝此時已經不是帝國了。但在子嬰的身上一直存在一個疑團，那就是他究竟是誰的兒子？
要想了解子嬰，最可靠的史料當然就是《史記》了，司馬遷關于子嬰的身世主要有三種說法。
一說子嬰乃胡亥之子，也就是說他是秦始皇的孫子。（也有說是扶蘇之子） 二說子嬰是胡亥的兄長，也就是秦始皇的兒子，胡亥的哥哥。 三說子嬰是秦始皇的弟弟，也就是子楚的兒子，胡亥的叔叔。
在這三種身份中，只能有一種是正確的，因為子嬰只有一個，不可能同時兼具這三重身份。接下來，我們就一一抽絲剝繭，看看目前這三種主流的說法究竟哪一種最接近真相。
圖1 《史記》，是西漢史學家司馬遷撰寫的紀傳體史書，是中國歷史上第一部紀傳體通史
一、我們先看第一種說法，說子嬰乃胡亥之子，也就是說他是秦始皇的孫子。這種說法合理嗎？
我們根據《史記·秦始皇本紀》知道，胡亥即位時是二十一歲，而在后面，司馬遷又說胡亥當時是十二歲即位。那麼哪一種正確呢？
首先，我們知道秦始皇駕崩時只有49歲，如果這時胡亥21歲，那麼胡亥母親懷他的時候，秦始皇只有27歲。《史記》說胡亥是秦始皇的幼子，這也就意味著秦始皇27歲以后再沒有生過孩子，可是秦始皇一生有過30個孩子。如果都是在他27歲以前所生，多少有些不可思議。那秦始皇后面這22年哪去了，按理說他的生殖能力很強，后宮也有那麼多的嬪妃，因此不可能在27歲后就沒有子嗣了。
其次，如果胡亥當時21歲，則已然是大人了，趙高也不好操縱他。那麼，趙高為何又冒這麼大的風險發動政變呢？如果胡亥當時12歲，就便于趙高操縱他了。
圖2 秦始皇（前259年—前210年），嬴姓
再次，我們知道胡亥即位以后沒有冊封皇后，如果弱冠，也就是過了20歲，則一定會冊封皇后的。胡亥這時盡管也有其他妃子，但冊封皇后要在加冠以后進行。可見胡亥這時候是不滿20歲的，那他就只能是12歲了。
第四，秦始皇之所以喜歡胡亥的原因就是因為他很聰明，但后來趙高「指鹿為馬」明顯有戲弄他的意思，可見他完全被趙高操縱于股掌之間。如果是21歲，則不會被趙高牽著鼻子走。可見他當時只有12歲，尚不經人事，不能辨別忠奸善惡。
那麼這就一目了然了，胡亥當時應該只有12歲，他死的時候也不過15歲，怎麼會有一個成年的兒子。即便當時胡亥24歲，況且子嬰還有兩個成年的兒子，胡亥無論如何也不可能有成年的孫子。如此說來，子嬰并非胡亥的兒子。
說子嬰是扶蘇之子也不可靠，扶蘇是胡亥的最大威脅，如果當時扶蘇有一個成年的兒子，不可能胡亥殺扶蘇而放過他，另外從年紀上來說，按扶蘇死時不超40歲，也不可能生出有兩個成年兒子的子嬰。
圖3 扶蘇（？~公元前210年），嬴姓，名扶蘇，咸陽（今陜西咸陽市）人
二、我們再來看第二種說法，子嬰是胡亥的兄長，看起來似乎有點道理。
此時，秦始皇的長子扶蘇最高不過33歲，胡亥12歲，子嬰完全有可能是30歲左右。我們知道最后子嬰除掉趙高的時候是和他兩個兒子商量過的，可見這兩個兒子已經懂人事了。似乎一切合情合理，但別忘了，趙高當時為什麼殺扶蘇，不就是因為扶蘇是胡亥當皇帝最大的威脅嗎？且后來趙高害怕密謀被泄露，在最短時間內解決掉秦始皇的一干子嗣，以保證胡亥順利即位。
如果子嬰真的是胡亥的兄長，那他早就被趙高給殺了，怎麼還會有他這個漏網之魚。根據《史記·李斯列傳》記載，當時趙高對胡亥說：「夫沙丘之謀，諸公子及大臣皆疑焉，而諸公子盡帝兄，大臣又先帝之所置也。
今陛下初立，此其屬意泱泱皆不服。恐為變。」趙高建議胡亥要「滅大臣，遠骨肉」，胡亥也擔心密謀泄露，于是聽了趙高的話，先將六公子戮死于杜，又將十二公子戮死于咸陽，且又將十公主矺死于杜。趙高、胡亥連公主都不放過，還會放過子嬰嗎？可見，子嬰根本就不是秦始皇的兒子，也即不是胡亥的兄長。那麼，第二種情況也就被排除了。
圖4 趙高（？－前207年），嬴姓，趙氏
三、此時，就只剩下第三種情況了。子嬰是秦始皇的弟弟，也就是子楚的兒子，胡亥的叔叔。
如果這是一道選擇題，我們使用排除法也就足夠了，但這是一道論述題。我們還是認真分析一下，看看子嬰到底是不是秦始皇的弟弟。我們知道早在始皇八年前，他的同父異母的弟弟公子成蟜就被封為長安君。
當然公子成蟜被封為長安君是在秦莊襄王的時候，當初是和嬴政一起冊封的，嬴政被封為太子，他被封為長安君。可惜的是，后來公子成蟜在攻打趙國的過程中，由于謀反，死在了屯留。既然子楚不是只有嬴政一個兒子，則至少證明了兩點。
其一，子楚在生了嬴政之后，生殖能力依然旺盛，那麼是有可能生出子嬰的。
其二，即便秦始皇是呂不韋的私生子，也至少可以證明子楚是有生殖能力的。既然如此，子嬰就有可能是子楚的兒子。
我們知道，子楚是在嬴政兩歲的時候逃回秦國的，而他是在嬴政十一歲的時候去世的。也就是說這中間還有九年的時間，公子成蟜就是在這九年當中出生的，且他比嬴政小三歲。那麼，子楚距離死亡還有六年的時間，他又并非沒有生殖能力，況且后宮嬪妃眾多，再生子嗣的幾率是很大的。
圖5 秦朝「傳國玉璽」，上的「受命于天，暨壽永昌」
如此似乎子嬰就是子楚的兒子了，那麼往大了說，他比秦始皇小九歲。秦始皇死的時候是49歲，子嬰就應該40歲左右了。那麼，他就完全有可能和兩個成年的兒子一起謀劃殺掉趙高。此外，我們知道，正常的皇位繼承是父死子繼的，只有他是秦始皇的弟弟，才不會成為胡亥登上皇位的威脅。況且在胡亥即位以后，他還在朝中任職，如果真是胡亥的兄長，他把一顆定時炸彈放在身邊怎麼也是不可思議的。
所以小編認為子嬰最有可能是子楚的兒子，也就是秦始皇的弟弟，胡亥的叔叔。那麼，他的結局到底怎麼樣了？
圖6 秦疆域圖
可惜的是，胡亥殺光了秦朝的大將和宗室子弟，無疑是自毀長城，使秦朝變得沒有任何可以依賴的力量。面對這個局面，本來從沒有奢望過帝位的子嬰卻被推上了歷史舞台，而等待他的卻是眼睜睜地看著大秦的江山被起義軍一步步地推翻。沒辦法，朝無良相，軍無良將，任他再怎麼有本事也是回天無力的。這也就決定了他在戰戰兢兢地當了46天秦王以后，便乖乖地向劉邦交出玉璽。
