說起蜀漢的奸臣,人們往往想到黃皓,然而他是個宦官,如果按照后世史書的編纂體例,他應該被列入《宦者傳》,就像北宋的童貫那樣。奸臣通常指的是那些掌握大權且作惡多端、禍亂朝政的大臣,比如宋朝的蔡京、秦檜這樣的人。其實,蜀漢也有這樣的奸臣,那麼這位蜀漢的第一奸臣到底是誰呢?
此人名叫陳祗,字奉宗,是汝南平輿人。不過由于父母早逝,因此陳祗是在許靖家里長大的。之前曾經介紹過許靖,他是漢末名士之一,以善于品評人物著稱。雖然許靖在漢末時期顛沛流離,但他一直沒有忘記親朋好友們,「收恤親里,經紀振贍,出于仁厚」。大概也是在這個時候,許靖收留了尚在幼年的陳祗。
原來陳祗的外祖父是許靖的兄長,換言之陳祗也算是許靖的外孫。
許靖雖然沒有什麼真才實學,但由于他名揚四海、威望甚高,所以劉備、諸葛亮都對他非常敬重,在蜀漢官拜太傅、司徒,位居文臣之首。或許是受到許靖的的影響,陳祗二十歲左右就成為知名人物了,被蜀漢朝廷任命為選曹郎。根據史書的記載,陳祗相貌堂堂,「矜厲有威容」,另外他多才多藝,而且懂得數術,因此得到了費祎的賞識。費祎是何許人也?諸葛亮在世時,費祎歷任黃門侍郎、昭信校尉、丞相府司馬等職,先后在朝中、相府工作,還曾出使東吳,深得諸葛亮的重用。諸葛亮死后,費祎出任大將軍、錄尚書事,地位僅次于蔣琬。
246年,蔣琬病死,費祎實際上成為蜀漢權勢最高的大臣。同年,輔佐費祎的侍中、尚書令董允病死。由于費祎對陳祗非常看重,所以破格提拔,將其任命為侍中。
侍中是皇帝身邊的近臣,負責管理宮中之事,直接輔佐皇帝。到了251年,尚書令呂乂病死,陳祗兼任尚書令,從而又把持了朝中事務。此時,費祎離開了成都,駐扎在漢壽,因此陳祗成為朝中實際上的第一號人物。253年,費祎被刺殺,姜維出任大將軍。但是,由于陳祗受到劉禪的信任,所以他的權勢遠超姜維。為什麼說陳祗是奸臣呢?因為在他執掌朝政期間,沒做什麼好事。陳祗的前任董允擔任侍中時,剛直不阿,能夠約束后主的行為。
董允「上則正色匡主,下則數責于皓」,一方面糾正后主的不良行為,另一方面壓制了宦官黃皓的權勢。在董允執政期間,黃皓不敢為非作歹,官職也很低。可是陳祗上臺后,他一反董允所以,一方面奉承后主,另一方面與黃皓勾結,禍亂朝政,其結果就是導致蜀漢政治腐敗,整個政權走向衰敗。
不過陳祗是幸運的,因為他沒有活到蜀漢滅亡的那天。258年,陳祗病死,后主劉禪非常傷心,痛哭流涕,甚至賜予「忠侯」的謚號。要知道蜀漢群臣中,只有十二人獲得謚號,在陳祗之前獲得的只有法正、諸葛亮、蔣琬、費祎四人!清朝的乾隆帝評價道:「黃皓、陳祗用事,殄民誤國,而漢祚告終!」