一代名臣宋濂,和劉伯溫齊名,為「開國文臣之首」卻客死他鄉
2022/03/28

公元1310年,時值元朝武宗時期,當年的十月十三日午時,天氣已冷。浙江金華義烏的大街上,一位郎中背著藥箱急匆匆的趕路,因為鄰街的陳家有一位孕婦不小心摔倒,ㄒㄩㄝˋ流不止。在郎中和產婆的共同幫助下,產婦提前產下了一名男嬰。產婦的命得以保全,但嬰兒哭聲如絲,郎中輕微地搖搖頭,對嬰兒的父親說:「宋先生,恕老夫直言,早產兒我見的多,但剛滿7個月就降生的早產兒,老夫還是第一次見,這孩子氣息微弱,恐怕不能長久。」

孩子的父親名叫宋文昭,是當地的一個秀才,家境貧寒。她的妻子陳氏在前年生下長子宋淵,今年懷的是第二胎,但胎兒剛滿7個月卻出現意外,導致孩子提前出生。在當時的醫療環境下,僅僅7個月就出生的嬰兒,成活的機率非常低。

陳文昭給孩子取名為宋壽,期望孩子能夠長大成人,長命百歲。多年后,這個孩子成為一代大儒,被朱元璋召入麾下,成為明朝的「開國文臣之首」。當然,此時他已經不叫宋壽,而是改名為宋濂。

可能因為早產的原因,宋濂從小就體弱多病,每次生病都要臥床數日,還好母親細心照顧,才度過童年。宋濂除了是個病秧子外,他還是個「神童」。宋濂六歲入學,入學的第一天先生教孩子們學習《蒙求》,《蒙求》是唐朝文學家李翰編纂的兒童課本,類似于《千字文》,每4個字一句,句句押韻,全文共有2484個字。其他孩子上學第一天都只能背誦前兩句,宋濂一發不可收拾,第一天竟然把全文2484個字全部背誦下來,教書先生直呼:「神童也!」。

宋濂讀書非常刻苦,一方面跟著先生學習儒學,另一方面自己鉆研雜學。15歲時,宋濂到當地一個官員家中,官員隨便從書架上抽一本書,然后指其中的一段,宋濂都能背誦下來,以至于當時人們都說,天下的學問,沒有宋濂不知道的。宋濂在《送東陽馬生序》中曾這樣描述自己:

余幼時即嗜學。家貧無從致書以觀,每假借于藏書之家,手自筆錄,計日以還。天大寒,硯冰堅,手指不可屈伸,弗之怠。

可見,宋濂之所以會成為一代大儒,第一是因為他天資聰慧,第二還是自身非常努力。隨著宋濂的名氣越來越響,元朝最后一位皇帝元順帝派人來請宋濂入朝為官,當時元朝欺壓百姓,苛政入虎,宋濂不愿意做元朝的官員,找了各種借口推辭。元順帝最后派遣著名的漢臣危素親自來請宋濂,答應給宋濂一個翰林編修的職務,宋濂為了躲避征召,干脆出家為道士,到觀中潛心做學問,不問世事。

當時天下大亂,反元斗爭此起彼伏,公元1359年,宋濂已經50歲,有一天,突然有一位大人物請宋濂出山,他胸懷大志,把自己「驅逐元虜」的決心和宋濂暢談,宋濂大為感動,此人名叫朱元璋,剛占領南京不久,開始逐漸向浙東發展。

宋濂來到南京之后才知道,朱元璋不僅僅請了自己,連大名鼎鼎的劉伯溫,以及葉琛、章溢等浙東名士都被朱元璋請來。論詩詞文學,宋濂首屈一指,朱元璋任命宋濂為儒學提舉,做文人墨客們的領袖。《明史》云:

基佐軍中謀議,濂亦首用文學受知,恒侍左右,備顧問。

也就是說,劉伯溫和宋濂常常伴隨朱元璋左右,劉伯溫主要作用發揮在軍事方面,而宋濂的作用則在文史方面,宋濂常常給朱元璋講述古代王侯將相治國理政的道理。

不僅如此,朱元璋還讓宋濂做朱標的老師。朱標乃是朱元璋長子,后來的大明朝第一位太子,可見朱元璋對宋濂的認可。

明朝建立后,宋濂為翰林院學士,編修史書、法典都是在宋濂的主導下完成。總之,在明朝初建的時期,宋濂起到了非常關鍵的作用,。宋濂對太子朱標的教育也非常成功。朱標在老師的教導下,誠孝敦厚,是一位優秀的太子。因為宋濂學識淵博,文臣們無人不服。朱元璋贊譽宋濂為明朝「開國文臣之首」。《明史》云:

咸以委濂,屢推為開國文臣之首。

當然,這里主要是指宋濂的學問第一,若論政治貢獻,宋濂在文臣中的政治地位并不及李善長。

洪武十年,宋濂68歲,多年的疾病纏身,讓他無法再為朝廷出力。在宋濂告老還鄉時,朱元璋親自帶太子朱標為宋濂送行,場面十分感人。

宋濂回鄉后,朱元璋還非常惦記,多次派人前去探望。

三年后,明朝發生了著名的胡惟庸案,宋濂久居故鄉,不知道發生了什麼事,卻被錦衣衛抓到京城。原來,宋濂的孫子宋慎是胡惟庸謀逆的從犯,按照法律,全家都要受到株連,宋濂因此被判死刑。好在太子朱標、馬皇后等人為宋濂求情,宋濂最終改為流放。但宋濂畢竟年邁,第二年便罹禍夔州,客死他鄉。

宋濂七個月早產而生,有幸活了下來,最終成為一代名儒。在朱元璋建立明朝的過程中,宋濂做出卓越的貢獻。宋濂不僅學識淵博,而且質量高尚,宋濂的學生方孝孺曾評價宋濂「公之量可以包天下,而天下不能容公之一身」。但命運卻沒有給宋濂一個完美的結局,他最終兒孫被處決,孤老邊疆,讓人扼腕。

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