玄武門之變，對于李世民來說，也是一場冒險行動。畢竟，帝國的最高統治者是皇帝李淵，帝國的二號人物是太子李建成。大權在握、功勞赫赫的秦王李世民，只能算帝國的第三號。
在「玄武門」之前，李世民和李建成的爭斗已經如火如荼。李淵居中調停，也沒有什麼明確的傾向性，不過是在不可能和解的兩個人之間和稀泥。
李淵不忍心廢掉任何一個兒子，就只能打壓參與爭斗的大臣。比如他曾下令房玄齡：「不聽復事王」，不許再接受秦王的領導。這是很天真的想法：釜底抽薪，不允許大臣在太子秦王之間「站隊」了，他倆就斗不起來了。
在這種情況下，李世民要發動政變，連房杜二人，這秦王的親信和嫡系，態度也有所保留。李世民派人密召房玄齡時，房玄齡就回答了上段中的引文。
全話是：「敕旨不聽復事王；今若私謁，必坐死，不敢奉教。」
客觀地說，房玄齡、杜如晦這些人，早就被打上了「秦王親信」的烙印。如果他們真的背叛李世民，恐怕也沒人會信任他們。所以房玄齡的回答，其實是對李世民的一種試探：「妳是真的準備干了，還是叫我去喝喝茶、吹吹牛、修復一下被皇帝‘敕旨’破壞的感情？」
房玄齡的保留并不是沒有道理。說到底，李淵、李建成、李世民是有血緣之親的，「打斷骨頭連著筋」。父子兄弟鬧得再兇，也有「度盡波劫兄弟在，相逢一笑泯恩仇」的可能性。這兩句詩是千年以后的魯迅寫的，這里面的哲理可以古今一貫的。
如果人家父子兄弟在爭斗之后「相逢一笑」了，倒霉的只能是房玄齡這些部屬大臣。晁錯給景帝出了「削藩」的建議，後來不是被景帝當成替罪羊腰斬了嗎？
李世民必須表現出自己的堅定決心，以打消屬下的疑慮。于是他做出一個激烈的決定，派尉遲敬德拿著自己的佩刀去找房、杜：「公往觀之，若無來心，可斷其首以來」，要麼起事，要麼砍頭。
和李世民、和房玄齡杜如晦都共事多年、彼此非常熟悉的尉遲敬德，當然明白李世民的意思。所以他找到房玄齡杜如晦之后，沒有用激烈的「要麼來，要麼死」威脅他倆，而是推心置腹地說：「王已決計，公宜速入共謀之。」
并且提出具體的建議：「吾屬四人，不可群行道中」，咱們四人目標太大，不可以光明正大地走在路上。于是房杜二人穿上道士服裝，跟著長孫無忌來到秦王府，而尉遲敬德走另一條路來王府。
這里的引文，全部出自于《資治通鑒》。有些網絡黑子又要說了：《資治通鑒》是宋人寫的，距離玄武門之變已經好幾百年，能信嗎？
唉，千年以前的事情，妳我都沒有親歷。不相信《資治通鑒》、否定《資治通鑒》，都可以，但要用更可信的資料去否定它。總不能「凡是資治通鑒說的，一律是錯的」、甚至「凡是我憑空想象的，一律是對的」吧？
如果沒有更可信的資料，我們只能相信，在「玄武門」之前的李世民，已經到了相當危急的時刻，有一絲絲的猶豫，都可能導致內部分裂，從而導致徹底的失敗。
李世民的當機立斷、以死相脅，表明了自己的堅決態度，取得了房玄齡杜如晦等人的信任，才有了玄武門之變的成功。
才有了著名的「貞觀之治」。
