一部圍繞明成祖朱棣的影視劇《山河月明》最近在熱播，讓很多觀眾過了一把眼癮。劇中開場便是開國大將李文忠北伐，而后，徐達、傅友德、藍玉、耿炳文等名將悉數出場。其中，李景隆剛出場時，擔任右營指揮僉事，這位眉清目秀，身長如玉的小將軍，給人留下深刻印象。
在歷史上，李景隆的確長得帥，然而，他在戰場上并沒有留下太多的「英姿」，因為他被后人戲稱為「常敗將軍」，正是有了他的4次「幫忙」，朱允炆才會一敗再敗，朱棣才會入主南京。
有人說，李景隆就是個「草包」，還有人認為李景隆可能是朱棣的「臥底」，本文，筆者不談論劇情，從歷史的角度分析明朝曹國公李景隆，希望通過史料和分析，還原一個真實的「李九江」。
明朝洪武三年（公元1370年），朱元璋大封功臣，當時一共封了6公28侯。大多數人都認為，所謂的「六公」是六個人，即：李善長（韓國公）、徐達（魏國公）、李文忠（曹國公）、馮勝（宋國公）、鄧愈（魏國公）、常茂（鄭國公）。
實際上，洪武三年的「六公」，并不是6個人，而是7個人，其中，曹國公這個爵位，除了封給李文忠外，還封給了李文忠的父親李貞，用朱元璋的話說，這叫「父子同爵」。
李文忠是朱元璋的親外甥，在明朝建立的過程中，立下汗馬功勞，在明朝開國之后，李文忠在武將中的地位僅次于徐、常，他被封為公爵，理所應當。那麼，朱元璋為什麼要封賞「寸功未建」的李貞呢？這是因為李貞是朱元璋的姐夫，他是朱元璋在濠州的眾多平輩親戚中，唯一一位活到明朝開國之后的。
而本文的主人公李景隆，則是李貞的孫子、李文忠的長子，是曹國公府的「小公爺」。換句話說，朱標、朱棣與李文忠是姑舅表兄弟；朱棣是李景隆的表叔；而朱允炆則是李景隆的表弟。
史書中沒有記載李景隆的出生年月，不過，由于李文忠只比朱元璋小11歲，朱棣又是朱元璋的第四子，所以，基本可以推斷出李景隆和朱棣的年齡應該相差不大，算是同齡人。
《明史·李景隆傳》記載：
景隆，小字九江。讀書通典故。長身，眉目疏秀，顧盼偉然。每朝會，進止雍容甚都，太祖數目屬之。
李景隆，字九江，不僅通曉經史，而且長得相當英俊，朱元璋比較看重他。由于李景隆出生于名將家庭，他從小就被父親李文忠重點培養，在軍伍中接受訓練。
洪武十七年，李文忠病逝，朱元璋追封他為岐陽王。
三年后，李景隆繼承父親曹國公的爵位，正式成為大明朝的「公爵」。當時，在大明勛貴中，能和李景隆并列的「將二代」，也只有徐達的長子徐輝祖（襲魏國公）了。
在朱元璋后期，開國名將大多去世或老邁，李景隆受到了重用，《明史》云：
屢出練軍湖廣、陜西、河南，市馬西番。進掌左軍都督府事，加太子太傅。
意思是，李景隆屢次到各地去練兵，并負責和西番互通茶市和馬市。洪武末期，朱元璋讓李景隆掌管左軍都督府，并加封太子太傅。明朝的左軍都督府是五大都督府之一，掌管全國五分之一的兵馬，李景隆能掌管左軍都督府，足以說明他受器重的程度。
洪武三十一年，朱元璋駕崩，皇太孫朱允炆繼位，是為建文帝。朱允炆對李景隆甚是倚重。李景隆幫建文帝做的第一件大事，就是活捉周王
朱橚。洪武三十一年八月，當時距離朱元璋去世尚不足3個月，朱允炆便聽信齊泰、黃子澄二人的建議，開始削藩，而第一個被削的「倒霉蛋」，便是朱元璋的第五子周王朱橚。
朱橚是朱棣的同母弟，封地在河南開封。《明史·周王橚傳》記載：
帝使李景隆備邊，道出汴，猝圍王宮，執橚，竄蒙化，諸子并別徙。
李景隆為了避免不必要的抵抗，以練兵備邊的名義帶兵路過開封，然后出其不意地包圍周王府，捉拿朱橚，將朱橚貶為庶人，流放到云南蒙化，朱橚的幾個兒子也分別被流放。
李景隆兵不血刃便拿下周王，干得非常漂亮，朱允炆從此對李景隆更加信任。豈不知，這種信任，最終釀成了難以挽回的后果。
從李景隆的出身以及他的成長經歷可以看出，他是極其幸運的，身為皇親國戚、名將之子，從小便被寄予厚望，也因此得到了兩代帝王的重用。
建文元年七月，在朱允炆連續削掉五位藩王，特別是在湘王朱柏被逼自|盡之后，遠在北平的燕王朱棣終于決定舉兵「靖難」。北平附近畢竟是朱棣的地盤，20天之內，通州、薊州、遵化、密云全部被朱棣攻破。
朱允炆在得到朱棣「反叛」的消息后，并沒有太多驚慌，他帶領朝臣祭告太廟，將朱棣廢為庶人，然后下旨，以長興侯耿炳文為將，北上平叛。
耿炳文是朱元璋眾多開國名將中僅存的兩人之一（另一人是武定侯郭英）。此人最擅長防守，當年耿炳文守長興，讓張士誠十年間未曾西擴一步，可見其防守能力有多強悍。
然而，朱允炆卻讓耿炳文帶兵去進攻，結果，燕軍以逸待勞，在真定打了耿炳文一個措手不及。
耿炳文兵敗，立即轉攻為守，雙方進入僵持階段。朱棣知道，若耿炳文決定死守，以自己的能力，是無法擊敗耿炳文的。在這個時候，朱允炆出了一個昏招。
朱允炆認為，耿炳文老了，他雖然止住了頹勢，但距離平定叛亂的要求相差甚遠，于是，朱允炆決定換帥。
由于開國名將僅剩耿炳文和郭英二人，郭英又常年疾病纏身，不適合做主帥，所以最好從第二代將領中尋找代替者。當時可供選擇的人有兩個，一是魏國公徐輝祖（徐達長子），二是曹國公李景隆。但考慮到徐輝祖是朱棣的小舅子，怕他和朱棣有瓜田李下之嫌，黃子澄、齊泰等人便上奏推薦李景隆。
《明史·李景隆傳》記載：
齊泰、黃子澄等共薦景隆。乃以景隆代炳文為大將軍，將兵五十萬北伐。
在齊泰、黃子澄二人的共同舉薦下，朱允炆決定以曹國公李景隆替換耿炳文，擔任大將軍，帶兵50萬北伐。
為了表達自己對李景隆的信任，朱允炆親自到江邊給李景隆送行，還按照古禮行「捧轂推輪」之禮，這是古代帝王任命將帥時較為隆重的禮遇。
是年九月，李景隆一路調兵遣將，來到河間。朱棣是李景隆的表叔，又和同齡李景隆，相互知根知底。他聽聞李景隆的到來，甚為輕視。《明太宗實錄·卷四》：
上語諸將曰：「李九江，豢養之子，寡謀而驕矜，色厲而中餒，忌刻而自用，況未嘗習兵，見戰陣而輒以五十萬付之，是自坑之矣。」
朱棣的意思是說，李景隆是在安樂窩里長大的，不僅驕傲自負，還缺乏勇氣和謀略，如今朝廷將全副身家托付給他，簡直就是「自坑」。
事實證明，朱棣的預言完全正確。朱棣讓妻子徐氏和長子朱高熾鎮守北平老巢，自己親率精銳先攻打永平，再奔襲大寧。
注意，大寧即現在的內蒙古的寧城，位于北平的東北方向，而李景隆的大軍在北平南部，兩者根本不在一個方向上，朱棣這是壓根沒把李景隆放在眼里。
李景隆熟讀兵書，他想用「圍魏救趙」之法，沒有管朱棣，而是直接率軍攻打北平。
此時燕軍精銳皆跟隨朱棣在外，城內都是老弱病殘。朱高熾在姚廣孝的幫助下，提前做了充分準備，李景隆圍攻幾天，幾次都被朱高熾擊退。《明史·李景隆傳》記載：
景隆聞之，進圍北平。都督瞿能攻張掖門，垂破。景隆忌能功，止之。
最驚險的一次，李景隆麾下將領瞿能差點攻破了張掖門，但李景隆怕瞿能獨得戰功，下令撤回。因此，李景隆在圍困北平兩個月未得寸功。
直到當年十一月，朱棣揮師北平，李景隆在鄭村壩迎戰朱棣，此一戰，朱棣麾下頭號戰將張玉連破李景隆七營，朱高熾在城內也擂鼓呼應，結果李景隆軍心大亂。《明通鑒·卷十二》記載：
連破其七營，遂逼景隆。燕將張玉等列陣而進，乘勝抵城下，城中兵亦鼓噪而出，內外夾攻，景隆師潰，宵遁。
李景隆兵敗如山倒，急忙下令撤退，南軍丟盔棄甲，相互踩踏者不計其數。若不是李景隆跑得快，他可能就成了燕軍的俘虜。
《舊五代史》中有句話，筆者一直非常喜歡：
「為將者，受命忘家，臨敵忘身。」
用這句話來對照李景隆，簡直是天上地下。兵熊熊一個，將熊熊一窩，李景隆作為主帥，打仗寸功未建，逃跑卻出奇地快。實乃忘了為將之本分！
李景隆兵敗后，遠在南京的建文帝朱允炆卻沒有責怪李景隆的意思，他認為李景隆之所以會兵敗，是因為權柄不夠，各方人馬不能嚴格執行軍令。因此，朱允炆賜李景隆「黃鉞弓矢」，給了他「專征伐」之權。
次年四月，李景隆和老將郭英、安陸侯吳杰等人會師真定，合兵約60萬，進駐白溝河（河北雄安境內），打算再次和朱棣會戰。這一次，李景隆敗得更加徹底，《明史·李景隆傳》云：
與燕軍連戰，復大敗，璽書斧鉞皆委棄，走德州，復走濟南。斯役也，王師死者數十萬人，南軍遂不支，帝始詔景隆還。
一戰即潰，李景隆不僅拋棄了全部的輜重，還鬧了一個「單騎走德州」的笑話。
此戰之后，南軍戰死十萬余人，投降者更多，燕軍繳獲的馬匹和糧草不盡其數。
從此，朝廷疲軟，短時間內再無力組織更強大的兵力來對付朱棣。白溝河之戰后，李景隆幾乎是一個人逃到德州，隨后德州失守，李景隆又逃往濟南。若不是濟南有盛庸和鐵鉉二人拼死抵抗，李景隆這一次可能就要被活捉了。
直到此時，朱允炆終于看清了李景隆的能力，他下旨召李景隆回京。當初極力推薦李景隆的黃子澄這一次突然對李景隆發難，《明史》云：
黃子澄慚憤，執景隆于朝班，請誅之以謝天下。
黃子澄請求朱允炆ㄕㄚ李景隆以謝天下，但朱允炆并沒有問罪于李景隆的意思。此后，御史大夫練子寧、御史葉希賢、宗人府經歷宋征等20余人紛紛上疏，懇請ㄕㄚ李景隆給天下人一個交代，朱允炆仍舊不聽。
南宋文學家徐鈞曾寫過一首詩：
少年輕銳喜談兵，父學雖傳術未精。
一敗誰能逃母料，可憐四十萬蒼生。
這首詩說的是戰國時的趙括，他是名將趙奢之子，對兵戈之事侃侃而談，趙王用他來替換老將廉頗，最終釀成長平兵敗的慘劇。而本文的李景隆，也是名將之子，也被人寄予厚望，也是替換老將，最終也以慘敗而歸。
歷史輪轉，古有趙括紙上談兵，今有李景隆全軍潰敗，何其相似。
不過，李景隆比趙括要「幸運」，因為趙括一戰而亡，李景隆卻被朱允炆保全了。
李景隆被召回后，盛庸、吳杰、鐵鉉、平安等將領雖有心平叛，但一方面南軍實力大損，另一方面臨陣經驗略遜于朱棣，再加上建文帝的蹩腳政策，造成南軍越來越被動。建文四年，當朱棣兵臨南京城下，朱允炆悔之晚矣！
不過，這個時候，李景隆又「出力」了。《明史》記載
燕師渡江，帝旁皇甚，方孝孺復請誅景隆。
帝皆不問。使景隆及尚書茹瑺、都督王佐入燕軍，割地請和。燕兵屯金川門，景隆與谷王橞開門迎降。燕軍剛渡過長江的時候，建文帝驚慌失措，方孝孺為了振奮士氣，再次提出干掉李景隆。建文帝不僅沒有答應，還派李景隆和茹瑺等人去往前線和朱棣談判，提出割地求和。朱棣不答應，后來朱棣攻打南京城，李景隆和谷王朱橞（朱元璋第十九子）背叛建文帝，打開了金川門，朱棣的大軍得以入城。
朱允炆聽聞南京城破，縱火后失蹤，靖難之役到此結束。李景隆開門迎敵的舉動，在史書上稱為「金川門之變」。
縱觀整個靖難之役的過程，李景隆的戲份十足。對于朱允炆來說，李景隆有四大過錯：
其一，攻打北平不勝，阻止瞿能攻破張掖門，功敗垂成，此為嫉賢妒能；
其二， 鄭村壩之戰，迎戰不力，被張玉的沖擊嚇退，有失為將之道；
其三，白溝河之戰，全軍潰敗，丟棄輜重，南軍從此一蹶不振，此為再負君恩；
其四，朱棣兵臨城下，他臨陣倒戈，開門迎「寇」，此乃不忠不義。
以上四點是李景隆專坑建文帝的地方，也是他四次「幫」朱棣之處。因此，后人對李景隆在靖難之役的立場產生了嚴重的懷疑。事實上，朱棣登基后，李景隆的種種「待遇」，更加讓人懷疑。
建文四年六月，朱棣在南京登基。那些參與靖難的功臣們都迫不及待地等著朱棣的封賞。不料，朱棣第一個封賞的人卻是李景隆。《明太宗實錄》記載：
以曹國公李景隆、尚書茹瑺、都督同知王佐、都督僉事陳瑄有默相事機之功，加封景隆為奉天輔運推誠宣力武臣、特進光祿大夫、左柱國、太子太師、曹國公，增祿一千石，通前四千石，子孫世世承襲……
注意，朱棣不僅保留了李景隆曹國公的爵位，還加封他為太子太師等職銜。
最讓人不解的是，朱棣封賞李景隆的原因是說李景隆有「默相事機之功」，這6個字，堪稱精髓，幾百年來，尚且沒人能完全參透……
而根據《明史·李景隆傳》記載：
燕王即帝位，授景隆奉天輔運推誠宣力武臣……朝廷有大事，景隆猶以班首主議，諸功臣咸不平。
意思是，朱棣不僅封賞了李景隆，每次上朝，朱棣還讓李景隆站在諸臣的最前面，位于班列之首。這樣一來，李景隆就犯了眾怒。
首先，那些為朱棣賣命的武將們肯定有意見，憑什麼自己奮戰四年，還要站在一個降將后面？
其次，那些投降朱棣的建文舊臣們也有意見，大家不明白，這麼一個草包將軍，有什麼資格率領群臣。
也許朱棣是真心要抬舉李景隆，也許朱棣是要捧ㄕㄚ，就這樣，李景隆成了眾矢之的。
第一個和李景隆過不去的人，正是他當年的大仇人周王
朱橚。朱橚是朱允炆第一個削藩的對象，而負責抓捕朱橚之人，就是李景隆。
永樂二年，早已恢復王爵的朱橚上奏彈劾李景隆「至邸受賂」；接下來，刑部尚書鄭賜彈劾李景隆「包藏禍心」；成國公朱能彈劾李景隆暗中圖謀不軌。
李景隆驀然回首，發現皇親（如朱橚）、文官（如鄭賜）、武將（如朱能）全部都在針對自己，好在朱棣并沒有將李景隆問罪，只是罷免他的職權，讓他在家當一個賦閑的公爵，仍享受朝廷俸祿。
不過，那些人一旦要彈劾李景隆，哪能讓他輕易脫身。接下來，以禮部尚書李至剛為首的文官紛紛彈劾李景隆，彈劾的奏折如潮水一般涌入朱棣的御桌上，諸如「在家中接受跪拜」、「無人臣之禮」、「大逆不道」等罪名都被按在了李景隆的頭上。朱棣大怒，褫奪李景隆的爵位，將他圈禁于家中。
朱棣靖難雖然有被逼的成分，但不能否認他殘暴的一面，特別是他鎮壓建文遺臣，輕則磔刑，重則誅滅九族。但是，他對李景隆始終沒下ㄕㄚ手。《明史·李景隆傳》云：
景隆嘗絕食旬日不死，至永樂末乃卒。
李景隆為了表達自己的不滿和冤情，曾絕食十日，但并沒有餓死。直到永樂末年，李景隆才病故。
莎士比亞有一句名言：懦夫一生可以死很多次，而勇者一生只死一遭。
當年李景隆代替耿炳文北上，朱棣說李景隆缺乏勇氣，果然，他連絕食都能失敗的人，何來血勇可言？
李景隆在建文和永樂年間的種種遭遇，讓后人很難去理解他。有更多的人認定了他的「草包」屬性，也有人懷疑他就是朱棣的臥底。
要評價一個古代將領是否合格，必須用戰績來說話，李景隆的連續兵敗，導致南軍損失慘重，已經證明了他的確是個「草包」將領。然而，如果說他是朱棣的臥底，是不是就說明前期他的種種失敗就是有意為之呢？畢竟，朱棣和李景隆年齡相仿，或許兩人從小的感情就深厚，而且，朱棣登基后，對李景隆的禮遇也非常離譜。這似乎更加坐實了他「臥底」的身份。
那麼，「草包」和「臥底」這兩個詞，到底和李景隆有沒有關系呢？
筆者認為，首先，李景隆不是絕對的「草包」將領，他是有一定的軍事素養的，但和朱棣相比，的確有差距。其次，他最初也不是朱棣的「臥底」。
第一，以李景隆第一次領兵北伐為例，當時朱棣率軍攻擊大寧，李景隆直搗北平的策略是沒有錯的。他之所以沒能拿下北平，一方面是因為北平城堅池深，朱高熾和姚廣孝守城有方，另一方面也是李景隆決心不夠，存在「兩頭下注」
的心思。上文提到《明史》中的一段記載，李景隆麾下將領瞿能差點攻破了張掖門，李景隆怕被瞿能搶了功勞，下令撤軍。這一段很值得人思考，試問：當時李景隆乃是三軍主帥，不管哪個人攻破北京城，功勞不都是李景隆的嗎？他怕誰和他爭功？既然不怕瞿能爭功，他為何阻止瞿能破城呢？很明顯，他存在「兩頭下注」的可能性。
從撤下瞿能，到遭到張玉攻擊時的撤退，李景隆將戰爭的節點拿捏得恰到好處，可見，他并不是十足的「草包」。
筆者認為，作為大明朝最頂端的勛貴，李景隆并沒有站在朱允炆的角度來打這場仗，當然也沒有站在朱棣的角度，他是站在他李家的角度。
在他的內心深處，不管朱允炆還是朱棣誰能取勝，如何保證李家長盛不衰，才是李景隆當時考慮的問題。
第二，李景隆有沒有可能一開始就倒向了朱棣呢？筆者認為，這個可能性也是沒有的。畢竟，如果他故意兵敗，他也要想到建文帝會如何處理自己和李家上下。這一點從他兵敗后，黃子澄等人要ㄕㄚ他以謝天下時，就能看出來后果。
靖難之役本就是朱家叔侄內斗，李景隆作為他們共同的親戚，不會從一開始就偏向一方，他要做的，是觀望形勢，等時機成熟，好獲得最大的利益。
所以，鄭村壩之戰，李景隆本不打算取勝，只不過沒料到張玉進攻得如此猛烈，所以他趁勢撤軍。
白溝河之戰，李景隆本來就沒有取勝的決心，再加上他的確不是朱棣的對手，所以慘敗收場。但如果說，李景隆從一開始就是朱棣的臥底，可能性不大。
第三，朱棣登基后，《明太宗實錄》記載了封賞李景隆的那段記錄：
以曹國公李景隆、尚書茹瑺、都督同知王佐、都督僉事陳瑄有默相事機之功……
巧合的是，在此之前，朱棣兵臨南京城下時，朱允炆曾「使景隆及尚書茹瑺、都督王佐入燕軍，割地請和……」
大家有沒有注意到，這兩段記載中涉及的人員名單，幾乎全部吻合。
也就是說，李景隆、茹瑺、王佐等人，以建文帝使臣的身份去和朱棣談判，朱棣本來沒有答應割地求和，但后來這些使臣都成了朱棣封賞的功臣。這說明：這些使臣在和朱棣接觸的時候，他們已經倒向了朱棣一方。
這就是上文所說的，李景隆看時機已經成熟，他要做出選擇了。因為一方面朱棣占了很大的贏面，另一方面方孝孺又要ㄕㄚ李景隆。所以，接下來李景隆才會打開金川門，助朱棣占領南京。
確切的說，在靖難之役的前期，李景隆并不是臥底，但等他代表朱允炆去和朱棣談判的時候，他才成為臥底，這就是所謂的「默相事機之功」。在此之前，他也不是「草包」，他只是還在觀望，還在兩頭下注。
《論語·子罕》中說：
歲寒，然后知松柏之后凋也。
意思是說，只有到了寒冷的季節，才能看到松柏的挺拔和堅毅，比喻那些不改初心之人。而李景隆，恰恰是這句話的反面。
嗚呼，大明朝開國封爵，曹國公世襲罔替，然而，第三代曹國公早已有了自己的小九九，這是封建社會的弊端，也是大明朝的悲哀。朱允炆識人不明，用人不善，以至于自食其果。
