多年以前，一部《還珠格格》火遍了大江南北，無論男女老少都對其津津樂道，其中最受人歡迎的人物莫過于是男主角五阿哥永琪了，他謙遜溫和，文武雙全，是乾隆皇帝最看重的兒子，那麼在歷史上真的有永琪這個人嗎？他的形象又是否和《還珠格格》中的相符呢？
事實上永琪確有其人，在乾隆一朝中，他也的確出盡了風頭，留下了無數傳言，其中有一則傳言流傳最廣，不過直到上世紀四五十年代，政府籌建密云水庫時無意間發現了他的墓葬，其中的陪葬品出土之后，這個傳言才被證實。
永琪是乾隆皇帝的第五個兒子，他的母親并不受寵，但是他的出生卻讓乾隆皇帝大喜過望，因為當時乾隆皇帝的前幾個兒子都出現了各種各樣的狀況。
乾隆皇帝的長子永璜是個傻大膽，父親還活的好好的呢，他就明目張膽的表現出了對皇位的野望，雖說不想當皇帝的皇子不是好皇子，但是面上好歹得做個樣子啊。對于幼年時期近距離接觸過九子奪嫡的慘烈的乾隆皇帝來說，這個兒子簡直就是在他的雷區上精準蹦迪，該死！
乾隆皇帝的次子永璉是孝賢皇后所出的嫡子，乾隆皇帝自小接受漢家文化，所以對嫡長子繼承制也十分推崇，一生最希望的就是能擺脫庶出的陰影，將自己的嫡出皇子扶上皇位，所以他對永璉寄予厚望，早早的就立下了傳位與他的詔書，然而，永璉體弱多病，早早夭折，讓他傷透了心。
至于乾隆皇帝的三子四子，他們走的都是大哥的路子，早早顯露出了野心，被乾隆皇帝厭棄，至此，乾隆皇帝的前四個兒子算是全部都白養了。
所以對于乾隆皇帝來說，永琪的出生簡直就是天降之喜，更讓他高興的是，永琪一出生就哭聲洪亮，十分的白胖健壯，完全沒有夭折的二子那樣的病態，再仔細一看，永琪天庭飽滿，地閣方圓，這可是是封建古代最受歡迎的福相。
乾隆皇帝對這個兒子十分寵愛，愛屋及烏之下，他還將一向無寵的永琪生母進為了愉妃，自古以來皇宮中大多都是子憑母貴，可到了愉妃這兒卻是母憑子貴，可見乾隆皇帝對這個兒子有多麼寵愛了。
永琪也沒有辜負父親的厚愛，他自小就天資聰慧，學什麼東西都學的很快，無論是四書五經儒家經典，還是騎馬射箭兵法戰略，他都一點就通，教授他的先生們對他大加贊揚，常常在乾隆皇帝面前說他的好話。
因此乾隆皇帝對永琪更加的看重，根據當時的史冊記載，永琪是所有皇子中面見父親次數最多的一位，乾隆皇帝也常常私下將他叫到身邊教授他經史典籍，為他講述古代明君的事跡，這或許也昭示著，乾隆皇帝對他有著特別的期望。
永琪出生皇家，又聰慧過人，對于乾隆皇帝的厚愛，無論是出于兒子對父親的孺慕之情，還是出于臣子對君王的順從，他都表現的十分感激，還對乾隆皇帝孝順萬分，這讓乾隆皇帝對他更加滿意，畢竟他自己就標榜孝子的身份，提倡「以孝治天下」，兒子遵循他的腳步，這怎能不讓他高興呢？
為了討乾隆皇帝的喜歡，永琪還在書畫上下了功夫，雖然他的傳世作品極為稀少，但是從僅有的幾幅作品上，我們可以看出他的書畫造以及其高超，尤其是他的書法作品，那真是集飄逸與剛骨于一身，遠勝于如今的諸多大師。
乾隆皇帝可是個有名的文青，平生最愛的就是那些才華過人的青年才俊，不過愛新覺羅家一向沒有什麼藝術細胞，他對此十分遺憾，只能通過做蓋章狂魔手辦達人來排遣一下憂郁。
但是永琪不同啊，作為乾隆皇帝的親兒子，他精琴棋曉書畫，詩詞歌賦無一不通，還精通滿漢蒙多門語言，洋文也能拽兩句，書畫上高超的藝術造詣更是給乾隆皇帝長臉。
乾隆皇帝自此越發的喜愛永琪，經常讓他隨駕，就連去蒙古游獵，會見蒙古的王宮大臣時，他也始終讓永琪陪在他身邊，蒙古一直都是清朝密切拉攏的對象，乾隆讓永琪與自己一起接見蒙古王公的行為具有極強的政治色彩，因此當時便有不少人猜測，乾隆皇帝或許想要傳位永琪。
不過這個猜測并不一定準確，因為乾隆皇帝是徹頭徹尾的嫡子控，從年輕時，他就多次表示想要嫡子來繼承皇位，雖然孝賢皇后與她所生的二阿哥、七阿哥都已經魂歸西天，但是乾隆皇帝的繼后那拉氏卻給他生了個十二阿哥，難保他不會為了滿足自己多年夙愿，放棄永琪。
事實也確是如此，永琪年齡日長，可乾隆皇帝卻一直沒有表示太子位置的歸屬，哪怕有些大臣揣摩上意，請求立永琪為太子，他也始終顧左右而言他，不肯給個明確的回答。
對于永琪來說，當前的形勢十分不利，他做了乾隆皇帝多年的愛子，早就已經成了其他兄弟們的眼中釘肉中刺，如果不能順利繼位的話，那其他的兄弟上位之后也必然不會放過他，至于具體下場，可以參考他爺爺雍正皇帝的那些兄弟們。
爭奪皇位如逆水行舟，不進則退，但尷尬的是，永琪被卡在了半路，既沒有上位，也沒有出局，形式就此僵住。不過不久之后，一個意外的發生徹底打破了如今的僵局，也成就了永琪的錦繡榮華之路。
乾隆二十八年癸未五月初五日，乾隆皇帝在圓明園的住所九州清晏不知為何突然起了場大火，乾隆皇帝當時正在床上熟睡，猝不及防之下，他吸入了大量的濃煙，頭腦昏沉，完全沒有逃生的能力。
更糟糕的是，此時已經是深夜，乾隆皇帝身邊的侍衛，太監們大多都在門外等候，大火一起，他們就被求生的本能所驅使，直接跑出了門外，將毫無意識的乾隆皇帝扔到了大火之中。
火勢越燒越大，乾隆皇帝內心也越來越絕望，正當他以為自己要命絕于此之時，一個高大健壯的身影越跑越近，他定睛一看，原來是五阿哥永琪，永琪此時披著一身帶水的棉被，全身都不住的冒著白煙，明顯已經被大火灼傷。
見到父親之后，永琪露出了一個欣喜若狂的笑容，乾隆皇帝深為感動，但火勢危急，容不得父子倆多說，他直接將乾隆皇帝背到了背上，然后拼命向門外跑去，火勢巨大，背上又背著一個成年男人，永琪想要成功脫身的難度可想而知，好在他年輕力壯武藝高強，左騰右挪之下，居然真的將乾隆皇帝帶了出來。
乾隆皇帝長這麼大，就沒遇到過這樣危急的請客，驚魂未定的他四處掃視，發現宗室大臣們都已經到齊了，看來還算忠心，永琪更是為了救他，不顧性命的沖進火場，堪稱是孝感動天。
然而乾隆皇帝平時甚是寵愛的寶貝弟弟和親王卻并沒有出現，他在原地等了許久之后，和親王才姍姍來遲，他氣得七竅生煙，平日里他寵愛這個弟弟不亞于寵愛永琪，可在生死關頭，兩人的表現卻是天差地別，永琪是愿意為了他這個父親去死，和親王卻是連自己這個哥哥的性命都不顧，這簡直不可饒恕。
大怒之下，乾隆皇帝將和親王趕回王府閉門思過，同時，在和親王的映襯之下，永琪顯的越發光芒萬丈，乾隆皇帝本來就因為他不顧性命深為感動，見了和親王的冷漠之后，他就更覺得兒子的孝順萬分難得，所以他大手一揮，直接將永琪封為了榮親王，這可是他所有兒子中第一個封王的啊。
尊貴崇高曰榮，蒙恩優渥曰榮，乾隆皇帝有多寵愛永琪，光從這個封號就可以看出來了，他對永琪寄予厚望，但永琪最后卻讓他失望了。
公元1765年，24歲的永琪患上了附骨疽，這種疾病「生于大腿外側，……由體虛之人露臥風，冷浴后乘涼寒濕侵襲，或房欲之后蓋覆單薄，寒邪乘虛入里，遂成斯疾。初覺寒熱往來，如同感冒風邪，隨后筋骨疼痛，不熱不紅，甚則痛如錐刺筋骨，不能屈伸。」
附骨疽簡直就是愛新覺羅家的噩夢，早在多年之前，雍正皇帝最寵愛的弟弟怡親王允祥以及他的兒子就因為此病而過世，如今，這種可怕的疾病又找上了永琪，并迅速的擊垮了他。
在病痛的折磨之下，曾經意氣風發揚鞭走馬的永琪失去了所有精氣神，連下床都極為困難，乾隆皇帝對此極為痛心，他重重責罰了為永琪看病的太醫，還下旨在民間廣招名醫，為永琪診治。
然而這一切的努力都沒能挽回永琪的生命，公元1766年4月16日，纏綿病榻近一年的永琪病重而亡，年僅25歲。
這對乾隆皇帝的打擊相當巨大，他傷心欲絕，但還是強撐著為永琪舉行了盛大的葬禮，將他與無數的珍貴殉葬品一起葬進了風水寶地之中。
永琪過世之后，乾隆皇帝對他念念不忘，直到多年之后，還經常向旁人講述永琪的出色和自己對他的看重。
公元1793年，英國使臣奉命訪華，乾隆皇帝親自接待了他，在宴席之上兩方交談甚歡，英國使臣恭維乾隆皇帝的皇子們甚是出色，但是乾隆皇帝卻嘆了口氣，向其提起了已經過世二三十年的永琪：
「其時朕視皇五子于諸子中更覺貴重，且漢文、滿語、蒙古語、馬步、騎射及算法等事，并皆嫻習，頗屬意于彼，而示明言，及復因病旋逝。」
也就是說，早在永琪活著的時候，乾隆皇帝就已經決定要傳位給他了，只不過還沒來得及過明路，永琪就因病過世。
多年以來，這個傳言一直為人津津樂道，不過對于其真實性，后人們一直頗多爭議，直到上世紀五六十年代，這個傳言才得到了證實。
那時國家正在籌建密云水庫，但是永琪和他兩個兄長的墓地卻在水庫之下，而且已經進了水，國家當機立斷，立刻派來了考古學家，對這座墓地進行保護性挖掘。
考古學家們挖開墓地之后，驚喜的發現這座墓地竟然保存得十分完好，完全沒有任何被盜或是被毀的痕跡，這在古代墓葬之中是極為少見的，考古學家們對墓中的情況越發好奇。
歷經一系列的艱難險阻之后，考古學家們終于打開了墓地內室的大門，映入眼簾的是一座巨大的棺槨，棺槨旁邊還散落著無數精致的陪葬品，既有金銀珠寶、古董首飾，也有琴棋書畫古人名跡，可謂是價值連城。
考古學家們欣喜若狂，立刻對其展開了研究，根據他們的推測，永琪的墓葬明顯采用了太子墓葬的制式，墓中的陪葬品更是奢華至極，遠遠超過了自己的兩個兄長，這無一不說明乾隆皇帝對其寵愛萬分，寄予厚望。
至此，「乾隆皇帝曾決定傳位給永琪」的傳言的真實性終于得到了證實，如果不是想要將永琪封為太子的話，乾隆皇帝不會用太子的禮儀將其下葬，也不會為他準備太子制式的墓葬，可惜的是，這一切對于死去的永琪來說都毫無意義了。
無論是從資質還是能力來講，永琪都要遠遠勝過後來的嘉慶皇帝，如果他沒有英年早逝的話，或許清朝就會擁有一個合格的中興之主，或許日后的列強侵華就不會發生，或許歷史就會是另一個樣子。
可惜的是，歷史是沒有如果的，在死去的那一刻，屬于永琪的人生和未來就已經徹底結束了，我們這些后人所能做的也只有惋惜和想象了。
