自古以來，王朝的衰亡是不可避免的，明朝也是如此，隨著崇禎帝上吊自盡，大明朝的江山也丟失了大半。雖然南京舊臣擁立了新帝，建立了新政權「南明」，但此時上位的皇帝弘光帝不過是個紈绔子弟，根本無力恢復明朝的興盛。

直到隆武帝朱聿鍵的登基，才讓明朝有了中興的希望，可惜的是，亂世之中需要的是像明太祖朱元璋那樣的君王，而隆武帝雖然是一個有作為的皇帝，但僅憑他一人的力量根本不足以改變整個局勢。

而這位南明朝的第二位皇帝有著怎樣的人生經歷？他又是如何登基的？他在位時期又有著怎樣的作為？

隆武帝本名朱聿鍵，字長壽，萬歷三十四年（1602年）四月二十五日出生于唐王府，他是明太祖朱元璋的九世孫，唐定王朱桱的八世孫，唐端王朱碩熿之孫，唐裕王朱器墭之子，總的來說就是正統的唐王繼承人。

經過明成祖朱棣的削藩行動后，各地藩王手中沒了兵權，也被禁止外出，所以他們大多數人每天除了吃喝玩樂之外，就是醉生夢死。作為藩王的子嗣，也是如此，就比如南明朝的第一位皇帝，福王朱由崧，也就是弘光帝。

在洛陽城還沒有被攻陷之前，他也過著這樣的生活，每天什麼都不需要考慮，只用等著繼承父親的爵位，然后繼續瀟灑的過完一生。

所以朱由崧在被南京舊臣擁立為新帝之后，作為紈绔子弟的他根本不會處理國事，只能聽取身邊大臣的意見，每天仍然過著醉生夢死的生活，畢竟其他的也不會。因此導致了他被冠上「昏君」之名，遭受百姓唾棄。

但朱聿鍵卻是一個例外，因為他從十二歲就被囚禁在承奉司內，整整十六年，這是為何呢？

那是因為朱聿鍵的爺爺老唐王朱碩熿不喜歡自己的長子，也就是朱聿鍵的父親世子朱器墭，他更喜歡自己小妾所生的兒子。

因此老唐王朱碩熿便悄悄的將朱聿鍵父子二人囚禁在了承奉司之中，并且不給他們飯吃，想要活活餓死他們。

不過好在王府之中的一個名叫張書堂的小官吏見他們可憐，常常的給他們送一些殘羹剩飯，因此朱聿鍵父子二人才得以茍活了十六年。

所以相比其他的藩王子嗣，朱聿鍵的生活是最凄慘的。不過，他也沒有浪費這十六年的時間，雖然身處牢籠，但朱聿鍵每天都埋頭苦讀，鉆研儒家典籍，也正是因此，在將來登基后朱聿鍵才能有一番作為。

此時的老唐王年事已高，再熬幾年或許父子二人就能重見天日了，但朱器墭的弟弟急著爭奪爵位，將本就奄奄一息的朱器墭毒死了。這樣一來正好符合了老唐王朱碩熿的心意，于是他便打算取消朱聿鍵的世孫身份，封自己寵妾之子為世子。

但卻被前來為朱器墭吊唁的布政使陳奇瑜出言制止了，陳奇瑜警告老唐王，此時世子死因不明，若是貿然改立繼承人，恐怕朝廷會因此怪罪。

提到了朝廷老唐王也慌了，明朝藩王對于朝廷有著莫名的恐懼，且不說皇帝十分忌諱他們這群藩王做出什麼小動作，單單是朝中的那些大臣一旦抓到把柄，輕則彈劾，重則就要給你定罪。

因此老唐王害怕日后朝廷怪罪，連忙將朱聿鍵立為了世孫，但在一年后老唐王就去世了，身為世子的朱器墭已死，自然就輪到朱聿鍵承襲唐王爵位了。

崇禎五年（1632年），身為世孫的朱聿鍵繼為唐王，封地南陽。崇禎帝聽聞他喜愛讀書，于是便將皇明祖訓、大明會典、四書五經、二十一史等書籍賜給了他，言外之意是讓他好好讀書，安安分分的做一個藩王，不要搞些幺蛾子。

當上了唐王后，朱聿鍵也沒有沉溺酒色，他干的第一件事就是在王府中建造了一座高樓，取名為高明樓，并且宴請四方學士，與他們共同研究學習。

在學習方面朱聿鍵十分刻苦，但在做事方面卻不懂得低調，雷厲風行，也是因此在之后他又經歷了七年的牢獄之災。

他不僅因為宗室換授等問題與大臣們發生沖突，得罪了許多大臣，他還下令仗殺自己的兩位叔父，福山王和安陽王，以此來為父親報仇。

在崇禎九年（1636年）八月，清兵大舉入侵明朝，直逼北京，滿腔熱血的朱聿鍵主動上疏勤王，但卻被崇禎帝拒絕，于是他便私自招兵買馬，率領數千人的隊伍北上勤王，絲毫不顧「藩王不掌兵」的國規。

朱聿鍵的這一舉動著實惹惱了崇禎帝，因此在十一月，崇禎帝下令將朱聿鍵廢為庶人，并且派遣錦衣衛將他關進了鳳陽皇室監獄，改封他的弟弟朱聿鏼為唐王。

鳳陽皇室監獄是專門為宗族子弟建立的，而朱聿鍵在這又度過了七年的牢獄生活。

相比于這次所受到的折磨，不讓吃飯已經算是小兒科了，因為牢獄中的守獄太監向朱聿鍵收取賄賂，朱聿鍵不從，太監便用「墩鎖法」來折磨他，將他折磨得生不如死。

那麼「墩鎖法」是什麼呢？那是古時候專門針對女囚的一種刑罰，也是讓清代宮女聞風喪膽的一種刑罰。

所謂的「墩鎖法」就是用一個長一米，寬五十公分，高三十公分的木箱子讓宮女蜷縮在里面，在木箱上有四個孔，用來鎖住宮女的雙手雙腳。但是由于空間狹小，并且身體是蜷縮著的，長時間保持著一種姿勢便會導致血液無法流通，四肢淤血，呼吸困難。

相當于睡覺的時候手都被壓麻了，但卻沒有辦法挪開，這種痛苦非常人所能忍受。

不僅如此，她們吃喝拉撒也在箱子中，因此排泄物得不到清理，身體萎縮潰爛，這樣的酷刑殘忍到令人發指。

所以在這幾年的時間里，朱聿鍵被折磨得奄奄一息，好在鳳陽巡撫路振飛曾到獄中巡視，在與朱聿鍵交談時有些好感，所以便派人對朱聿鍵特殊照顧。

之后路振飛便向崇禎帝上奏，指責獄中監吏有凌虐宗室的情況，并且請旨斬殺了欺凌朱聿鍵的陵監。

直到崇禎十七年（1644年），崇禎帝自縊而死，弘光帝朱由崧在南京登基，大赦天下。在廣昌伯劉良佐的奏請下，弘光帝才將朱聿鍵放了出來，并且封他為南陽王。

原本禮部想要恢復他的唐王爵位，但弘光帝不答應，并且下令將他安置于廣西平樂府，但此時的朱聿鍵因為患病不能前往。

弘光元年（1645年），腐敗不堪的弘光朝覆滅，清軍攻破了南京城。被東林黨人寄予厚望的潞王朱常淓在杭州代為「監國」。但是當清軍殺到杭州時，朱常淓竟然沒做任何抵抗，向清軍獻城投降了。

于是南安伯鄭芝龍、巡撫都御史張肯堂與禮部尚書黃道周等人商議擁立朱聿鍵為「監國」。

其實所謂的監國只是一個名頭，此時已經沒有了正統的皇位繼承人，都是在按照血緣關系的遠近來擁立皇帝。

六月，朱聿鍵在福建宣布監國的二十天后便正式稱帝登基了，改元隆武，簡稱隆武帝。

不過隆武帝的登基略顯寒酸，北京和南京都已經被攻陷，所以他只能將福建布政司改稱為福京，將布政司當做行宮，建造太廟、宗廟。

雖說隆武帝是位明君，但他也被鄭氏家族架空了，因此南明朝的皇帝實際上沒有什麼威嚴，他們的存在只是成為百姓的精神領袖，成為各地軍閥取得「擁立之功」的工具。

弘光帝也是如此，在登基的時候有著四鎮軍閥的支持，但他卻無法命令這支軍隊，因為軍閥們知道他是位阿斗，所以沒有將他放在眼里。

而鄭氏家族原本是海盜出身，橫行福建、廣東、浙江一帶數十年，在崇禎初年接受了招安，如今趁著天下大亂，迅速發展自己的勢力，擴大地盤。

隆武帝的登基離不開鄭氏家族的支持，因此為了籠絡他們，隆武帝為鄭氏家族的太子爺鄭森賜名為「成功」

但鄭家也像四鎮軍閥一樣，仗著擁立之功傲慢無比，不僅公開售賣官爵，還大肆搜刮百姓，造成的惡劣影響甚至超過了弘光帝身邊的大臣馬士英。

由于南明朝是按照血緣關系來擁立新帝的，所以沒有指定的繼承人，也是因此南明朝鬧了一個兩帝同朝的烏龍。

在隆武帝登基的同時，浙江防倭總兵王之仁與張國維等人在紹興推舉了魯王朱以海「監國」，并且沿用「弘光」為年號。此時他們并不知道在福建，朱聿鍵在福建登基的消息，所以鬧出了明朝兩位皇帝內斗的烏龍事件。

因為隆武帝和魯王都是皇室宗親，所以魯王在得知隆武帝登基后并沒有選擇退位歸藩，就算他選擇退位，手下的大臣也不肯，好不容易得來的「擁立之功」

在這期間，隆武帝曾派使者攜帶賞銀給魯王傳信，只要魯王承認自己才是大明朝的皇帝，并且替他籠絡浙江的臣子將領，就答應給他們加官進爵。

如果放在一般人身上這個條件其實已經很不錯了，但魯王手下的大臣張國維、王之仁卻不肯，一旦答應，那對他們來說是巨大的損失，畢竟他倆是擁立新帝的最大受益者。

于是魯王便給隆武帝回了一封信，在信中魯王稱呼隆武帝為「皇叔父」，并且表示不愿意承認隆武政權，這讓隆武帝大怒，當即便斬殺了魯王的信使。

不過在清軍的進攻下，魯王無力抵抗，因此導致紹興被攻陷，他也只能逃往海上避難。

此時隆武帝的處境也并不好，他面對著三方的壓力，一方面受制于鄭氏家族，另一方面還要提防魯王的軍隊，最后還有清軍的進攻。

在隆武二年（1646年）九月，清軍將領高進庫率軍攻克了贛州，如此一來，福建、湖南、廣東等地的咽喉要地就被清軍所占領了，南明朝岌岌可危。

無奈下，隆武帝聲稱自己要親自北伐，想要以此來挽回頹勢。但也只是說說而已，這位皇帝在鄭氏家族的掌控下如同傀儡，而統領大軍的鄭芝龍只想占據一方，根本不理會這。

但隆武帝手下也有忠臣啊，那就是明朝老臣黃道周，這位老臣對隆武帝可謂是忠心耿耿，他見鄭氏家族按兵不動，于是便自己主動請纓，替隆武帝北上抗清。

在取得同意后，黃道周自己出錢當軍餉，僅僅只帶了萬兩白銀和幾位弟子便踏上了出征道路，由于黃道周在福建頗有名望，所以百姓們紛紛加入了他的隊伍，短時間內軍隊人數達到了近萬人。

黃道周的這一舉動讓隆武帝十分感動，但他此時只是一個傀儡皇帝，無法給黃道周提供任何財力、人力、物力等方面的援助，他能做的就是給這位老臣送去一道空白的委任狀。

由于這支軍隊是沒有經過訓練的百姓組成的，毫無戰斗經驗，再加上黃道周那投身于清朝的徒弟給他設下圈套，導致了軍隊全軍覆沒，黃道周也被清軍擒獲，關進了婺源縣城大牢。

在兩個月后，清廷便下令斬殺黃道周，這位忠心的老臣臨死前還對著隆武帝所處的方向行了拜君禮。

面對黃道周的死，隆武帝十分愧疚，于是他不顧鄭氏家族的阻攔，率領了數千名明兵御駕親征，準備前往湖南。

但就在此時，鄭氏家族突然放棄了新城逃走了，福建各個關卡都無人把守，原來鄭芝龍早已于清軍約定投降了。

隆武帝也因此遭到了清軍的追殺，最終在逃入汀州府堂后被射死，這位南明朝的第二位皇帝就這樣結束了他的一生，享年四十四歲，僅在位了一年時間。

如果是在太平盛世，那隆武帝或許會是一位賢明的君王，奈何生不逢時，選錯了勢力，因此導致他無法完成復國的理想。