書中自有記載，后人各有評價。歷代帝王備受爭論者居多，秦始皇嬴政平定六國遠征匈奴，實現了國家的真正統一，但他也焚書坑儒，大興土木實為暴君。
明武帝朱厚照 既是少年天才，也是荒唐之主。史料記載中朱厚照天賦異稟，擁有帝王之才。
聰明伶俐、善于騎射，更重要的是他在戰爭中體現出了自己的軍事才能，在國家治理中展現了自己的外交能力。
既然說他備受爭論，后人各執一詞，那麼史料中對朱厚照荒嬉無度的評價同樣不在少數，偏信奸臣、宦官當道、玩物喪志，朝政敗壞的后果就是民不聊生。
少年才智盡顯現，小時候的朱厚照便聰明伶俐，天資極好。老師教的知識爛熟于心，課本上的內容過目不忘。多才多藝，喜歡吟詩作畫且精通音律。
朱厚照軍事才能極高。明朝正德十二年，韃靼部落首領小王子率領騎兵進犯明朝，在邊關將領王勛一籌莫展之際，朱厚照主動領兵北上迎敵。
不是一味防守，而是主動進攻，也不是有勇無謀、進攻無度，而是有勇有謀、進退有度。先是派出一隊人馬牽制住敵方主力，再是接下來的幾日里不斷派出兵馬增援消耗對方銳氣。
成為沉穩指導者的朱厚照心思足夠縝密，遇事足夠冷靜，且在打仗的過程中和普通士兵們同吃同住，親自誅殺一人大大鼓舞了人心。
天時地利人和下的對峙最終小王子戰敗領兵而返，讓明王朝的邊境多了幾年安穩。
開明并且深知外交重要性的朱厚照親自接待了來自葡萄牙的使者，這是第一個得到中國皇帝接待的使者，兩國互好交流溝通進一步促進了明王朝的發展，為明王朝的周邊安穩打了一個堅實基礎。
帝王治下仍有可稱之道，在位期間雖偏信宦官，朝堂動蕩，但身邊依然留著不少有用之人，且在知道劉瑾的罪行以后可以當機立斷誅殺劉瑾，種種可以看出武帝的性格果斷當機立斷。
明朝天災地禍不在少數，朱厚照多次賑災免賦救百姓于水火之中以后國庫依舊充盈，經濟水平雖沒有空前絕后，但也能充足富裕，這其中便能看出武帝在國家治理上的優秀。
偏愛奸佞，荒嬉無度，忠言逆耳利于行如此簡單的語句卻讓向來聰明通透的朱厚照裝了傻。向來集萬千寵愛于一身的朱厚照在蜜語甜言和人人討好的虛浮中日益沉溺，十五歲稱帝以后不改心性甚至更甚。
朱厚照的愛「玩」心性是拉著他沉溺泥潭的罪魁禍首，因為喜好騎射所以常常微服出宮游玩打獵，朱厚照對出外游玩的興趣極其濃厚，經常出門游玩久留不返，即便毛澄等大臣多次上書勸諫都得不到答復。多次勸諫無果，甚至在十四年二月自封威武大將軍以朱壽為名指派兩京，祭祀孔圣人，為百姓祈福，雖是打著為百姓祈福的名義，其實就是為了滿足自己。
在出門游玩耽誤朝政以后被滿朝大臣勸諫，朱厚照煩不勝煩干脆將朝政交由劉瑾代為打理致使其權傾朝野。
劉瑾的示好和獻計正對朱厚照的胃口，權傾朝野的劉瑾萬萬沒有想到自己有朝一日會死于宦官的權力斗爭中，被同為「八虎」之一的張永帶頭揭發罪行后被凌遲處死。
即位越久，朱厚照的行為也越來越荒唐。讓宮里的太監扮作商戶和百姓，自己扮作富豪在模仿的街市中享樂，在宮里讓宮女扮作妓女供自己享受。
建立「豹房」日夜淫樂，領著錢寧，江彬等人直接上街強搶民女，甚至還豢養著為數不少的男寵。
皇帝任性妄為，寧王以其荒嬉無度為由叛變，正好給了朱厚照親自領兵出征的理由，但人還沒到剛走一半就傳來消息說寧王被王陽明活捉。
這可讓朱厚照尋了理由，整日在外面游獵直接把人諒在了一旁，王陽明押人回京請旨卻得不到準奏。最后在王陽明將平定叛亂的功勞給了威武大將軍朱壽以后才讓朱厚照同意回京。
結果走了一陣以后又突發奇想，讓人把寧王放了以后自己重新捉了一回人。
因為皇帝姓朱，所以命令全國百姓不能殺豬食豬，這般荒唐的命令一旦下達就引起了百姓們的強烈不滿。
因為皇帝好色，所以強搶民女使得百姓生怕自己的女兒慘遭毒手。水能載舟亦能覆舟，民不聊生帶來的只能是百姓起義為自己搏一條生路。他愛民愛在賑災免賦，害民害在強搶民女惹得人心惶惶，殘害百姓。
第二次御駕親征將朱厚照的一生拉了快進，卒年31歲，在豹房中結束了自己的生命。
朱厚照的死亡其實一直都飽受爭議，但是正史中記載的是朱厚照在江南游玩結束返回的路途中玩性大發，避開護衛下水捕魚卻因為溺水而患了肺炎。
再回到宮里以后就整日心悸、惶恐，只支撐了六個月左右就病情惡化一命嗚呼，哪怕是瀕臨死亡，朱厚照依然沉溺于豹房之中。
后世評價貶大于褒，是對朱厚照聽信宦官，殘害百姓的最強抨擊。歷史人物形象復雜，一個人的一生也不能以一面定終生，他在政治、軍事、外交上的才能同樣值得認可。
喜歡在一代大帝所有的魄力和獨到眼光，厭惡在作為君王卻荒嬉無度致使民不聊生的行徑，最為可笑的是作為自身才華加持的吟詩作畫最后也成了其荒嬉的工具。
生前不會在乎世人的眼光，又怎會在乎死后世人的評價。朱厚照的一生受小時候的影響極大，寵愛過度造成的任性妄為和宦官的獻媚殷勤注定了他一生的悲劇。
天才在左瘋子在右，正是過于聰明但沒有正確觀念引導，才塑造了扭曲的朱厚照，可悲可嘆。
