公元1270年,元朝的開國皇帝忽必烈第5次派出使者東渡日本,向日本下達了最后通牒:如果日本不朝貢,蒙古將出兵橫掃日本。
蒙古軍隊
當時的蒙古大軍雖已橫掃亞歐大陸,然而小小的日本卻數次拒絕大元帝國的招安,這令忽必烈大怒,小日本真是太歲頭上動土,不識好歹。
那麼孤懸海外的日本,為何對元朝有如此大的誘惑力,必須征服而后快呢?
因為蒙古大軍雖然所向披靡,掠奪了大量財富,這使得統治階級日漸奢靡,而日本出產的上品瑪瑙一直是元朝統治階級的最愛,同時日本一直是世界上最大的白銀產地與出口國。
而且秦始皇派人東渡日本尋找長生不老藥的傳說,使得海外仙島的日本,就如蒙在一個少女面龐上的紗巾,元朝統治階級急欲將它揭去。
或許是對海外仙山的向往與崇敬,所以忽必烈一直沒有對日本動粗,但當日本第5次拒絕歸順后,忽必烈動怒了,決定武力征服日本。
當時日本的政權不在天皇朝廷,而在鐮倉幕府,鐮倉幕府的實際掌權者為18歲的北條時宗,這是一個血氣方剛的小伙,心高氣傲,心狠手辣,深得日本武士的擁戴。
日本孤懸于海上,消息閉塞,根本不知道蒙古騎兵的強大,當然也就不把元帝國放在眼里,這就是所謂的無知者無畏。
忽必烈當然不能容忍小小的日本對自己的一再忽視,他不顧蒙古大軍正在與南宋大軍激戰正酣的現狀,下令準備軍隊、船只、糧食,向日本發起進攻。
忽必烈一聲令下,很快組建了一支2.5萬人的軍隊,其中蒙古人和高麗人各占一半,此外還有少量的漢人和女真人。
蒙古人的軍事訓練非常野蠻,這支軍隊經過一段時間的訓練后,戰斗力非常強悍。忽必烈想當然認為這支軍隊肯定能夠蕩平日本。
公元1274年的夏秋之間,蒙古攻日遠征軍由朝鮮東南端揚帆出海駛往九州,很快登上了朝鮮海峽之間的對馬島,面對蜂擁而來的蒙古軍隊,對馬島上的數百名日本武士死戰不退,這使得殺戮成性的蒙古大軍也深受震撼。
蒙古大軍很快分三路登上了九州島,鐮倉幕府的北條時宗調集大量的軍隊迎戰。
蒙古大軍使用鴉兵撒星陣和五橫陣,這兩種陣法都是將部隊成梯次配置,使部隊能夠像波浪一樣攻擊。
其中高麗人充當近戰的步兵,蒙古人充當遠程射手,當在一點突破敵方防御后,便集中兵力擴大突破口,將敵殲滅。
蒙古騎兵
日本武士根本不適應蒙古大軍的陣法,開戰數日損失慘重,但也使日本武士發現蒙古大軍的弱點,那就是蒙古騎兵射手太厲害,但是近戰能力弱。
而日本武士雖然身材短小,但是更加靈活,也更適合近戰。日本武士組成重騎兵,在弓箭手的配合下,不顧傷亡向蒙古大軍沖擊,力求與蒙古大軍近戰。
日本人熟悉地形,蒙古大軍在日本武士的新戰術面前,負責近戰的高麗人損失慘重,將蒙古騎兵暴露在日本武士面前。
蒙古大軍沒料到日本武士如此兇悍,全都是亡命之徒。
幾次交戰以后,蒙古人的彈藥、弓箭和給養逐漸困難,知道很難取勝,便退回灘頭陣地,利用「回回炮」對日本武士進行攻擊。
回回炮一次能夠發射數十枚鐵丸,成片的日本武士被擊倒,日本武士也被蒙古人的新式武器嚇住了,這使得蒙古大軍安然上船撤回朝鮮。
屋漏偏逢連陰雨,蒙古大軍的船隊在海上遭遇了風暴的襲擊,多數蒙古大軍葬身大海,只有少數人逃回朝鮮。
第一次戰役就這樣結束了,蒙古勇士首次在東亞遇到了戰斗力和銳氣都不遜于自己的日本武士,結果被打敗了。
蒙古人認為,這次失敗是由于兵力不足。另外,蒙古大軍為提高機動性,一般很少帶給養,通常是從敵方獲取,而蒙古大軍始終未能突入日本內地的居民區獲得給養,這是失敗的重要原因。
當然,日本武士的亡命精神也出乎蒙古人的意外,他們還從沒有見過如此不要命的軍隊。
第一次東征失敗的消息令忽必烈非常震驚,也讓日本人見識了蒙古大軍的厲害,忽必烈第6次派出使者到日本,這一次態度更加強硬,如果再不臣服,將派大軍蕩平整個日本列島。
雖然日本人見識了蒙古大軍的厲害,但他們畢竟取勝了,面對蒙古人的威脅,日本不僅拒絕了忽必烈的要求,而且處死了使節。
此時蒙古人已將南宋滅亡,可以抽調更多的兵力,放手準備第二次征服日本。
元朝專門成立了「征服日本中書省」,具體負責征服日本事宜,遠征軍所需要的糧食也源源不斷地從各地征集,軍隊則由全國各地抽調,并在沿海地帶進行嚴格的登陸作戰訓練。
高麗和中國東南沿海的造船廠也日夜趕工,制造大大小小的戰艦和運兵船。
第二次東征的動靜很大,散布在高麗和中國東部沿岸的日本暗探,立即將蒙古軍隊即將東征的消息傳回了國內,鐮倉幕府的北條時宗下令日本武士做好迎戰的準備。
這時的北條時宗已經通過第一次打敗蒙古大軍樹立了巨大的威信,整個日本政局穩定,可以調集更多的日本武士來迎戰蒙古大軍。
1281年5月底,忽必烈以日本殺使為由,以蒙古軍隊為主,并結集南宋新投降的10萬人組成一支大軍遠征日本,兵分兩路從高麗及慶元、定海起航。
這一次蒙古大軍并不急于登陸,北路軍首先掃蕩了日本沿海的各個小島嶼,然后等待從南方前來的漢人艦隊。
但是南路大軍由于輜重太多,行動非常遲緩,沒能按照作戰計劃到達會師地點,北路大軍不愿多等,直接在日本九州的志賀島登陸。
蒙古大軍的保密工作沒有做好,日本人判斷出蒙古大軍的登陸點,他們在志賀島修建了防御工事,并集中了日本武士在志賀島迎戰蒙古軍隊。北路軍的力量不足,數次登島都被擊退。
短小的日本武士
6月上旬,南宋降將范文虎率領的南方艦隊抵達,兩支龐大艦隊在九州外海會合之后,開始向日本本土發起登陸攻擊。
蒙古軍隊不斷發起攻勢,但日本人的抵抗非常頑強,他們組織了「百人決死隊」,也就是以100人為一組,組成敢死隊,不斷向蒙古軍隊發起反擊。
短小精悍的日本武士,手持鋒利的日本戰刀,頭纏著白布,穿著露出胸毛的盔甲,發出野豬般嗷嗷的怪叫聲,不斷沖擊高麗步兵的防線。
日本武士一波傷亡,下一波繼續沖擊,其排山倒海的氣勢,令高大威猛的蒙古騎兵也深受震撼,高麗軍隊的防線被沖破,大量的日本武士沖入蒙古大軍的防線。
高麗軍的統帥,以及數名蒙古高級指揮官被突入陣中的日本武士斬殺。
這可能是人類歷史上最為野蠻,最為殘酷的戰斗,面對兇殘的日本武士,高麗步兵以及蒙古勇士也不斷發起進攻。
經過一個月的殘酷戰斗,雙方傷亡都很大,天氣逐漸炎熱起來,尸體的臭味在海風的吹拂下令人作嘔,蒙古軍隊的攻勢逐漸減弱,但是依然不能突破日本武士組成的防線。
戰事久拖不絕,使得高麗、漢軍、蒙軍統帥之間的矛盾也日漸加劇,蒙古大軍因協同問題付出了慘重的代價。
更為致命的是,由于蒙古大軍不能突破日本武士的防線,也就不能從當地獲得糧食補給,自身所帶的糧食也即將吃完,蒙古大軍的處境日漸不利。
在8月15日和16日,一場強勁的台風襲擊了日本海岸,巨浪像拍玩具一樣,將元軍的很多戰艦拍碎,蒙古北路軍損兵達三成。
一部分蒙古軍和高麗軍乘殘船逃離戰場返回高麗,南路軍獨木難支,損失了一半的兵力,漢軍統帥范文虎一看大勢已去,便獨自臨陣逃脫,逃上唯一殘存的一艘戰艦「獨帆走高麗」
,留下數萬漢人軍隊無人指揮。日本武士乘機發起反攻,殘存的元軍只好在島上東躲西藏,日本武士開始進行地毯式搜索并屠殺元軍。
元軍被日軍擠壓在一個叫八角島的狹窄地域,除了兩萬名俘虜外,多數被屠殺。
日本人將元軍俘虜分為四等,那些他們認為桀驁不馴、難以馴化的蒙古人、色目人、女真人、高麗人及北方漢人全部被處死。其余人雖然免死,但卻被貶為日本社會最為末等的賤民。
蒙古大軍東征
在如今的日本博多灣,還有一座名為「元冠冢」的小土丘,據說這里就是當年元軍將士的集體墓地。
蒙古人出動10萬大軍的第二次東征又失敗了。
蒙古人兩次出動大軍東征日本,不僅沒有賺到錢,反而賠了不少錢,本來靠搶劫為生的蒙古人也不善理財,國內的經濟形勢每況愈下,忽必烈最終放棄了東征日本的戰爭。
日本史料將蒙古人第一次東征稱為「文永之役」。稱第二次蒙古東征為「弘安之役」。
從軍事的角度講,在「弘安之役」中,蒙古人投入軍隊的數量與質量,都遠高于「文永之役」,但兩次戰役中,兇猛強悍的蒙古勇士,為何敗給了身材矮小的日本武士?
首先是在草原無敵的蒙古大軍,并不適應海上登陸進攻作戰。
因為陸上作戰和登陸作戰完全是兩回事,掌握陸上作戰技巧的蒙古軍隊,對台風的天氣預報,以及多波次的連續登陸戰法并不掌握,這是失敗的根本原因。
其次是日本人的學習能力非常強。
在蒙古大軍兩次東征相隔8年的間隙里,日本人根據繳獲的蒙古弓箭,改進了自己的弓箭。
在第二次戰役中,蒙古人發現日本武士所用的弓箭,無論在射程與穿透力上,都有了很大的提高,已經不弱于蒙古騎兵的強弓。
而且,日本人還繳獲了蒙古大軍的火藥火炮及蒙古馬等,并學會用火藥制作武器。
日本武士還從蒙古軍隊那里學到了大兵團作戰的手段,小股部隊及輕騎兵的作戰技巧以及先進的軍事訓練方法等,可謂收獲不小。
日本武士第二次戰役的進攻協同水平遠高于第一次。
從武器上來說,日本戰刀的性能高于蒙古軍隊的同等武器,只有西亞出產的大馬士革鋼刀方可與之媲美,日本戰刀的優良性能得益于獨特的淬火工藝。
蒙古軍隊雖然戰斗力強悍,但使用的粗刀并不先進,在和日本戰刀的碰撞中,往往粗刀被折斷后,只能在日本戰刀上留下一個痕跡,這也是高麗步兵擋不住日本武士的重要原因。
日本人根據蒙古弓箭的威力改進了重騎兵的鎧甲,使得蒙古弓箭在稍微遠一點的距離上,就很難貫穿。
不過從總體上看,蒙古軍隊的數量,以及裝備的水平,還不是日本武士所能匹敵的,日本指揮官的能力也趕不上能征善戰的蒙古將領。
但是日軍卻能以少勝多,一個根本的原因是日本的武士道精神,日本武士寧愿戰死也不當俘虜。
上了戰場的日本武士要麼勝利,要麼戰死,沒有第三條道路可走,所以整個日本武士都如同發了瘋的野獸,完全不顧生死。
因為日本武士知道,一旦失敗整個國家就滅亡了,只有拼死一戰方有希望。
反觀蒙古大軍,雖然也非常勇敢,但畢竟來自不同的種族,當戰事順利時,很多矛盾被掩蓋了,當戰事不利時,各種矛盾也凸顯出來,這也是蒙古大軍越打越被動的根本原因。
日本雖然擊退了蒙古大軍的進攻,但也使日本游離于東亞大陸體系之外,從而產生了獨特的文化,這也是如今的日本沒有融入中華文化圈的重要原因。
蒙古大軍東征
日本人戰勝橫掃歐亞大陸的蒙古大軍,使日本統治者及武士階層的自信心大增,舉國上下著實歡慶熱鬧了一陣子。
他們認為武士道精神是戰勝蒙古大軍的關鍵,從此更加注重武士道精神教育,也為后來發動侵略戰爭埋下了伏筆。