有的人出生一手爛牌，卻能打出王炸，然而卻飽受爭議，她就是宋仁宗的母后劉娥；
有的人本有一手好牌，卻打成稀爛，有中宮之位卻無中宮之尊，她就是宋仁宗的第一位皇后郭氏；
而有的人手握王炸，以柔克剛，成了歷史上真正的贏家，她就是宋仁宗的第二個皇后曹氏。
公元1031年，曹氏15歲。那是曹家值得慶祝的日子，因為曹氏將要嫁給一位超凡脫俗的少年，那就是觀察使李士衡的孫子，畢竟兩家名門望族等于一家上市公司。
無奈喜事變壞事，小倆口拜堂成完親后，這個叛逆的少年就翻院子逃跑了，出家做了道士。
有人說少年看了曹氏的容貌，被她的長相嚇跑了。不可否認，曹氏的相貌一般是真的，而少年癡迷道教也是真的，後來少年成了云游四方，修仙問道的名士。
被拋棄的曹氏既沒哭天喊地，也沒怨天尤人。她果斷地寫了一封和離書，離開了李府。
她用獨特的方式保留了自己最后的一份尊嚴，這份果敢和堅毅，為她今后成為皇后備選人，更是潤色了幾分。
此時的宋仁宗，正被后宮女人們搞得焦頭爛額。首先是攝政的劉太后，她垂簾聽政，獨攬大權；
其次，是劉太后給仁宗選的郭皇后，這個女人胸大無腦，仗著有劉太后給自己撐腰，刁蠻任性爭風吃醋，弄得趙禎不能與其他女人接觸。
宋仁宗對劉太后敢怒不敢言，對郭后提不起任何興趣，他暗暗發誓：今后再也不接受政治婚姻，再不要太后指定女人。
事與愿違，宋仁宗的第二次婚姻還是政治婚姻，仍是太后指定的女人。劉太后去世后，宋仁宗找理由廢除了郭皇后。當他還來不及高興時，楊太后和群臣早已給他內定了曹氏。
理由，曹氏出生名門世家、熟讀經詩、知書達理、行事果敢......
從曹氏成為皇后那一刻，就注定了他們婚姻的悲劇性。
婚后，宋仁宗對曹皇后十分嫌棄，可能她是楊太后硬塞給自己的，可能因為她是二婚、可能覺得她長得丑。
總之，宋仁宗從寵愛張美人、苗昭儀、俞婕妤，到後來的「十閣」，一路美女無數，可是名單上從來就沒有過曹皇后。
曹皇后看到丈夫整天與別的女人撒狗糧，她既不爭風吃醋，也不暗地里使詐，而是將后宮管理的井井有條。
空閑時，她帶著宮女妃嬪，在皇宮內閑情逸致地種植莊稼、養蠶采桑。或者讀詩書、飛白書，特別是她的飛白書，練出了水平和境界。
也許有人認為曹皇后的隱忍，就是她無力的表現。
特別是被冊封為貴妃的張美人，這一切她都看在眼里。張貴妃憑借皇帝對她的寵愛屢屢逾制而行，衣食住行都要求按照皇后的標準，甚至干預朝中大臣的任命，曹皇后從來都是不管不問。
一次，張貴妃想借用皇后的儀仗車攆出行，央求了仁宗半天，趙禎只好說你去找皇后借，她同意就行。
沒想到張貴妃真的開口去借了，也沒想到曹皇后真的答應了。事后，宋仁宗反而一陣冷汗，趕緊讓張貴妃打消了這個念頭。
曹皇后愿意借儀仗給張貴妃，表面上看她迫于無奈，是被動、懦弱的，實則曹皇后是將計就計。
一旦張貴妃真用皇后的車攆出行，必遭群臣非議，唾沫星子都能淹死她。曹皇后是個聰明的女人，與其讓自己得罪張貴妃，不如讓朝廷來評斷是非。
欲成大事，不能義氣相爭，更無須計較一城一地之得失。
曹皇后身邊有個宮女與衛卒私通，按制度應判宮女死罪。宮女知道張貴妃受寵，便向她哀求免死。
恃寵而驕的張貴妃從來都不把曹皇后放在眼里，她向皇帝說情赦免宮女，宋仁宗也答應了。
曹皇后知道此事后，她鳳冠霞帔穿戴正式前來見皇帝，堅持要求仁宗處死宮女。
最后，仁宗不得不下令處死宮女，而張貴妃被一向溫順的皇后打得措手不及。
曹皇后既不參與宮斗，也不嫉賢妒能，但并不代表她沒有原則。當有人挑戰自己底線時，她不再保持沉默，一出手她必定是贏家。
很多時候隱忍其實是蘊藏著的一種力量，一旦當你積聚足夠的力量，便會一鳴驚人。
慶歷八年，皇宮發生了一次政變，幾個衛士在宮中搞事情，當時，正值宋仁宗在曹皇后處就寢。
被驚動的宋仁宗想出去看個究竟，為了安全曹皇后阻攔了。
由于事發突然，宮女太監們早已嚇得魂飛，四處亂竄。唯有曹皇后臨危不亂，她剪下宮女太監們的頭髮，說：「你們奮力保護皇上，明天以頭髮論功行賞」。
宮女太監們聽后，猶如打了雞血一般，與叛軍搏斗，她估計亂兵必定會放火，暗地派人帶著水跟在他們后面。
果然亂兵點火燒著簾幕，跟著的人隨即用水將火潑滅，叛亂很快平息。
曹皇后的指揮若定，讓宋仁宗看得下巴都快掉下來了：這到底是曹皇后真有的才能還是她「自導自演」？
宋仁宗既害怕是前者，更害怕是后者。這個女人實在太厲害了。
果然，朝中文武百官無不嘆服曹皇后的處亂不驚。對此，宋仁宗疑慮重重，可惜他根本找不到曹皇后作亂的任何證據。
宋仁宗將這次功勞給了張貴妃，以此表達自己的憤懣。
宋仁宗雖然懷疑曹皇后，但他不敢輕易得罪她，首先曹皇后深得群臣民心，又是名門望族、勢力龐大。
最重要的是曹皇后行事端正，既能把后宮料理的有條不紊，又能實力護夫，根本找不到一絲過錯。
這就是曹皇后的高明之處。
嘉佑元年（1056）宋仁宗患了重疾，神志不清。在精神混亂之時，他竟高喊「皇后和張茂則聯合謀反」。
一般情況下，最高統治者說出這樣的話，不知道要掉多少人的腦袋。
結果出人意料：張茂則僅僅上演了一出上吊自盡的戲碼，而宰相文彥博安慰張茂則：「皇上有疾病說胡話罷了，你何必這樣子呢？」
曹皇后她既不申辯，也不請罪，而是不再接近皇上。所謂清者自清，可能就是這個樣子吧。
待宋仁宗病愈后，竟無人提及此事，皇后和張茂則相安無事。
如果說單憑皇后在后宮深負眾望，朝堂群臣敬服，就能化解此危機，是否過于輕率？
那麼唯一的可能性就是，仁宗對曹皇后潛意識的畏怯，不愿再追究。人在潛意識里都有懼怕的東西，可能是在夢魘、醉酒或重病時暴露。
仁宗的一番匪夷所思的話語，既揭示了他對皇后的不滿，也是流露出他對皇后的一絲膽寒。
曹皇后一向隱忍，極少表現自己的想法和心機，對很多事都是泰然處之，她的這種處事態度，既能讓前朝后宮擁護，又能讓不愛自己的仁宗忌憚。
這樣的霸氣，與她的婆婆劉娥完全不同，如果說劉娥靠的是「霸道」來征服朝廷，那麼曹皇后就是以柔克剛。
曹后，她把一個悲涼的妻子過得精彩絕倫；同樣，她把一個可悲的母親也當的堅韌不拔。
宋仁宗一生沒有兒子，曹后膝下無兒無女，她把仁宗的侄子趙曙自幼領養在宮中，仁宗去世后，曹后力排眾議，扶英宗上位。
當上太后的曹氏，本應該過上頤養天年的日子，可是，她的一番心血并沒換來回報。宋英宗當了四天皇帝就瘋了，她被大臣邀請垂簾聽政，主持大局。
曹太后堅持在東門小殿聽政，不越祖制，也不獨斷專行，大事都召大臣共同決策。
半個月后，英宗的病時好時壞，他在大臣面前十分正常可是到了后宮曹太后面前卻大叫大罵。很顯然，他是在裝瘋。
宋英宗的不孝順讓曹太后明白權利的重要性，為不被人宰割，她不肯撤簾，試圖用最后一點籌碼護自己的周全。
但簾子并非她想留就能留得住，朝廷為了避免再出現一個專政的劉娥，滿朝文武百官都反對她垂簾聽政，最后，韓琦設局，她答應把簾子撤了。
在這種權利的斗爭中，好像是曹太后輸了一籌，其實不然。她的婆婆劉娥是最好的例子，劉娥一生野心勃勃、手握重權，卻飽受爭議。
所以，她選擇了在恰當的時候撤簾，既贏得了賢名，也不至于與英宗的關系惡化。識時務為俊杰，人的一生，該轉身時就轉身，該放手時就放手。
好在，宋英宗只當了四年皇帝就去世了，宋神宗繼位，尊曹氏為太皇太后。
神宗一改父親對曹氏的偏見，對她至誠至孝，還經常帶曹氏出宮游樂。曹后對朝廷大事從不過問，終于過上了含飴弄孫的日子。
宋神宗是歷史上的「變法皇帝」，他任用王安石為參政知政事，主張「王安石變法」。
王安石出發點雖好，但激起了很多的矛盾，甚至威脅到了他的人身安全。
曹后勸宋神宗：王安石才華出眾，但他得罪了不少人，你想保全他，就調他到外地去。因此，王安石才保住了性命。
不久，「烏台詩案」爆發，蘇軾因此入獄。蘇軾在牢獄中飽受折磨，性命垂危。
曹后聽聞后，對宋神宗說：「聞軾以作詩系獄，得非仇人中傷之乎？捃至于詩，其過微矣。吾疾勢已篤，不可以冤濫致傷中和，宜熟察之。」
最后，曹氏以自己病重為由，不讓宋神宗錯殺蘇軾，宋神宗最終貶蘇軾去黃州，蘇軾因此得救。
曹后雖身為女子，她的角色受到了限制。但是，當一群士大夫為了確立自己的主張而大鬧朝廷時。
深宮中的曹后卻能致力于保全雙方的精銳力量，為后世子孫留下一批聲名卓著的人才。
作為女人，曹后這一生可以說是悲涼，她既不能像婆婆劉娥那樣受丈夫的寵愛，又不能像媳婦高滔滔那樣兒女環繞。
但她卻活了64歲，穩坐皇后28年，穩居后宮45年之久，輔佐三代君王，讓朝堂內外都對她賓服認可，這樣的女人，真的是隱忍和懦弱嗎？
欲得他人之懼，先有懾人之能，欲得他人之敬，先有服人之德。
當曹后逐步走向強大，成為最后的勝利者時，有多少人能懂的，人生來并不是強大的，唯有堅韌隱忍，以德服人，才慢慢變得刀槍不入，百毒不侵。
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