漢朝分西漢和東漢兩個時期,這個朝代不僅國祚長(國祚超過三百年),而且明君多(明君至少十多位),是中國歷史上最富強的朝代之一,中國主體民族之所以叫漢族,就是因為漢朝。
在漢朝所有皇帝當中,有一位皇帝年僅7歲就繼承皇位,才活到20歲就駕崩,因此沒有多少文治武功可言,所以提到漢朝明君通常都不會提到這位皇帝,但是后世普遍認為,如果這位皇帝能多活十年甚至二十年,必定能成為一位千古明君。
這位皇帝就是漢昭帝劉弗陵。
漢昭帝劉弗陵生于公元前94年,是漢武帝劉徹第六子兼最幼子,生母是著名的鉤弋夫人趙氏。據說,漢昭帝是鉤弋夫人懷胎14個月才生下的,當時漢武帝已經62歲,后世推測鉤弋夫人之所以懷胎14個月才生下漢昭帝,且漢昭帝天生體弱多病,正是因為漢武帝的年齡。
原本漢昭帝是不太可能當太子的,因為他前面還有五個異母兄,但是漢昭帝的五個異母兄都不太爭氣,發生了各種各樣的事情,只有漢昭帝深得漢武帝寵愛,這才讓漢昭帝被漢武帝立為太子。
漢昭帝長兄劉據原本是太子,因為巫蠱之禍而死,次兄劉閎還沒等到他出生就病死了,三兄劉旦密謀搶奪太子之位被剝奪繼承權,四兄劉胥終日沉迷酒色歌舞被剝奪繼承權,五兄劉髆也因為密謀搶奪太子之位被剝奪繼承權,所以漢武帝最終在別無選擇的情況下,立最寵愛的鉤弋夫人所生的漢昭帝為太子。
公元前87年,漢武帝病重,臨終前把漢昭帝托孤給四名大臣,分別是霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊,囑托四名大臣好好輔助漢昭帝。漢武帝臨終前還做了一件備受爭議的事情,就是殺掉鉤弋夫人,這是因為漢武帝認為,漢昭帝尚且年幼,如果不殺掉鉤弋夫人,可能會出現「子弱母壯,天下必亂」
的事情。漢武帝死后,年僅7歲的漢昭帝順利繼承皇位,成為西漢王朝第八位皇帝。公元前83年,11歲的漢昭帝立上官桀年僅5歲的孫女上官氏為皇后,是中國歷史上最年幼的皇后。
漢昭帝在位期間發生了一件事,彰顯了他雖然年少但英明神武的一面。漢武帝托孤的四名大臣,以霍光權勢最大,其他三名大臣對霍光很不滿,與霍光政見也不合,因此合謀栽贓嫁禍霍光,誣陷霍光企圖起兵謀反,目的是廢掉漢昭帝并謀奪帝位,但實際上想廢掉漢昭帝并謀奪帝位的是這三名大臣。
不過金日磾、上官桀、桑弘羊三名大臣低估了年少的漢昭帝,漢昭帝通過自己的分析判斷和天生的聰明才智,識穿了三名大臣的陰謀,三名大臣見陰謀被識穿,果斷發動兵變謀奪帝位,想要事成之后擁立漢昭帝三兄劉旦,結果被霍光誅滅全族。
至此,霍光獨掌朝廷大權,以漢武帝唯一托孤大臣的身份輔助漢昭帝。
原本漢昭帝很有雄心壯志,而且又有霍光這樣很有才能的大臣輔助,他是很希望能繼承父親漢武帝,甚至是漢高帝、漢文帝、漢景帝等多代祖上的文治武功,可惜漢昭帝天生身體確實虛弱不堪,經常臥病在床,嚴重影響他治國。
到了公元前74年,漢昭帝因病重而救治無效駕崩,年僅20歲,他短短13年的在位時間,幾乎沒有留下多少文治武功,朝廷根據他的生平,上謚號「孝昭皇帝」,沒有廟號。
漢武帝無疑是一位偉大的皇帝,他顯赫的文治武功自然毋庸置疑,因此漢昭帝接手的是一個富強的江山,只要漢昭帝勵精圖治,必然能創造一個盛世,但漢武帝年過60才生下漢昭帝,直接導致漢昭帝天生虛弱,年僅20歲就駕崩,沒能來得及創造一個盛世。
所以,后世普遍認為,如果漢昭帝能多活十年甚至二十年,他必定能創造顯赫的文治武功,成為一位千古明君。
但是有一件事漢昭帝如果泉下有知一定很欣慰,就是他長兄劉據的孫子,也就是他的侄孫劉詢繼承了他的遺志,成為千古明君漢宣帝,開創西漢王朝最富強的盛世——孝宣之治。