在宇宙中是否存在其他智慧文明,這是一個讓人們一直困惑的謎團。從上世紀開始,科學家就不停的在宇宙中尋找智慧文明,然而直到今天也沒有發現他們的存在痕跡。
不過在宇宙中恒星是如此之多,根據天文學家的觀測估算,僅整個可觀測宇宙內,星系的數量就超過了2萬億個左右,而每個星系中最少也擁有數億個恒星,因此基于對宇宙中星系數量的估計,存在其他智慧文明的機率極高,不可能只有人類文明存在。
雖然現如今我們還沒有發現其他智慧文明,但其實早在1964年,就有科學家對宇宙中的智慧文明進行了等級設想,也就是卡爾達舍夫等級,卡爾達舍夫等級是由蘇聯天文學家尼古拉·卡爾達舍夫提出。
這個等級系統是基于一個文明能夠使用和控制的能量來進行分類。而卡爾達舍夫提出這個模型的初衷便是為了探討和估計外星文明的技術能力。卡爾達舍夫等級大致可分為三個基本類型:首先是一級文明,所謂一級文明,就是能夠利用和存儲其母星行星的所有能源。此文明也稱行星文明,也就是該行星能源的主人,他們可以主宰整個世界。
其次是二級文明,二級文明也稱恒星級文明,它們能夠利用和控制其母恒星發出的全部能量,其中不僅限于從恒星獲得能量,還包括控制恒星本身的能力。
比如建造一個圍繞恒星的巨大結構,用于捕獲和利用恒星的所有能量,也就是所謂的戴森球。最后則是三級文明,三級文明也稱星系文明,它們能夠控制整個銀河系內的能源,該類文明的科技已經超出了我們的想象。其活動范圍不再局限于他們的母恒星內,而是所在的整個星系。這意味著它們可以隨意的在星系中穿行,已經掌握了星際旅行能力。
以上便是卡爾達舍夫文明等級,不過卡爾達舍夫最初雖然只定義了這三個等級,但后續科學家還對此進行了拓展,于是又提出了一種更高的文明等級,也就是四級文明。
四級文明,幾乎超越了我們對能源利用的傳統理解,它們被描述為能夠掌握和使用整個宇宙能量。這意味著其科技水平達到一種我們無法想象的高度,比如能夠輕松改變星系結構,或者創造和銷毀星系。
有科學家猜測四級文明甚至能夠獲取宇宙中的暗物質和暗能量來加以利用,要知道在我們的宇宙中,所能看見的物質其實只占據微小部分,大約只有百分之4.9,剩下的則是百分之26.8的暗物質以及百分之68.3的暗能量,而一旦掌握了這種能量,那麼其強大的能量或許足以打破時空的限制,這意味著它們不再受到時間和空間的束縛,將具有操控時間流速和空間結構的能力,也就是說它們可以進行時間旅行或者訪問平行宇宙。
無法想象四級文明的可怕程度。根據智慧文明等級劃分,目前我們人類所能掌握和利用開發的能源,其一級都未達到,大約只有0.73級左右,科學家認為以現在的科技發展趨勢,人類至少需要200年以上才能達到一級文明,而且是保守估計。可以想象到四級文明和人類的差距有多大。
不過話說回來,四級文明雖然令人可怕,但以上也僅僅是一種猜想,畢竟人類至今還沒有發現其他文明存在,而如果宇宙中真的存在四級文明,我們也應該早已發現了才對,因為它們通過「暗物質」
和「暗能量」獲取能量,一定會制造出「遺跡」。如失去暗物質的星系會分崩離析,這意味著將會被我們觀測到,然而天文學家從未觀測到這樣的星系因此四級文明的概念更多是一種思想猜測,雖然從目前人類的技術水平來看,達到甚至理解這樣的文明看似遙不可及,但這種探索有助于我們思考文明發展的極限和可能性。
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